Leuven, 27 september “Zou de kerk niet warmer zijn met een voorname plaats voor de vrouw, ook in het priesterschap?” Dat vroeg rector Luc Sels van de Katholieke Universiteit Leuven zich vrijdag af tijdens een plechtige academische zitting ter gelegenheid van bezoek van paus Franciscus aan de universiteit.
“Zou de kerk in onze contreien niet aan moreel gezag winnen mocht ze niet zo krampachtig omgaan met de thematiek van genderdiversiteit en mocht ze, zoals de universiteit dat doet, meer openheid tonen ten aanzien van de lhbti+-gemeenschap?', zo ging de rector van de KU Leuven verder.
Sels roemde de Vlaamse bisschoppen die vorig jaar een aanspreekpunt ‘Homoseksualiteit & geloof’ hebben opgericht. De rector: “De wereldwijde Kerk wordt hier uitgedaagd om recente wetenschappelijke inzichten in dialoog te brengen met theologie. Het verheugt me dat onze theologen deze moeilijke vragen onderzoeken en zich onder meer toeleggen op de vraag hoe de kerk lhbti+- personen nabij kan zijn.”
De paus kreeg lof toegezwaaid omdat hij tijdens onder meer tijdens zijn reizen de vluchtelingenproblematiek heeft aangekaart. Maar ook Sels kon niet om het seksueel misbruik heen dat tot nu toe als een rode draad door de berichtgeving van dit pausbezoek in de Vlaamse media loopt. “De schok van het seksueel misbruik en de wijze waarop dit in het verleden al dan niet eerlijk besproken en beoordeeld werd, verzwakt het morele gezag waarmee de kerk in onze westerse wereld kan spreken”, aldus Sels .
Paus maakt rondrit door Leuven
Natuurlijk kwam paus Franciscus zelf ook aan het woord tijdens de academische zitting. Hij waarschuwde dat universiteiten nooit het risico moeten lopen 'kathedralen in de woestijn' te worden. [...] “Het is prachtig om universiteiten te zien als plekken die cultuur en ideeën genereren, maar bovenal als plekken waar de passie voor het zoeken naar waarheid wordt bevorderd, ten dienste van menselijke vooruitgang.”
Na afloop ging de paus in gesprek met vluchtelingen en maakte vervolgens onder de tonen van ‘Oh When The Saints Go Marching In’ gezeten op een golfauto een korte rondrit door de binnenstad van Leuven. Voor het eerst tijdens het pausbezoek aan België kon het grote publiek dichtbij Franciscus komen. Het ging in totaal om een traject van 250 meter. Af en toe werd de paus een baby aangereikt die hij zegende. Volgens de Vlaamse omroep VRT waren enkele duizenden mensen op het bezoek van de paus aan Leuven afgekomen. De paus werd door sommige aanwezigen uitgefloten.
