30-11-2018

René Maessen wordt de nieuwe vicaris-generaal van het bisdom Roermond. Bisschop-elect Harrie Smeets heeft hem gevraagd die functie vanaf 8 december op zich te nemen. 

Een vicaris-generaal is in het bestuur van een bisdom de rechterhand van de residerende bisschop. De benoeming van Maessen geldt in principe voor een periode van drie jaar.

Maessen is nu nog pastoor-deken van Thorn, maar legt die taak op korte termijn neer. Als vicaris-generaal volgt hij Hub Schnackers op, die afgelopen jaar diocesaan administrator was en daarvoor 18 jaar de functie van vicaris-generaal bekleedde. Schnackers had eerder al aangekondigd bij de komst van een nieuwe bisschop te willen terugtreden.

De 73-jarige René Maessen is geen onbekende in het bestuur van het bisdom. Van 2007 tot 2015 was hij vicaris voor Liturgie en Kerkmuziek. En tussen 1991 en 1999 was hij ook al enkele jaren vicaris-generaal.

Maessen werd in 1945 in Beek geboren. In 1974 werd hij tot priester gewijd. In de jaren daarna was hij actief in diverse parochies in Limburg, onder meer als deken van Maastricht en recentelijk als deken van Thorn en pastoor van een aantal parochies in dat dekenaat. Tussen 1999 en 2004 verbleef hij als monnik in het trappistenklooster Lilbosch in Echt. Na zijn vertrek uit Thorn gaat hij daar opnieuw wonen.

De benoeming van de nieuwe vicaris-generaal is de enige wijziging Smeets vooralsnog in het dagelijks bestuur van het bisdom doorvoert. Hij heeft alle overige leden van de bisdomstaf gevraagd hun portefeuille te behouden. Hulpbisschop Everard de Jong blijft de vicaris-generaal voor de pastorale diensten.