Bisschop Ron van den Hout (59) volgt de vorig jaar overleden Harrie Smeets op als bisschop van Roermond. Dit maakten het bisdom Roermond en het Vaticaan vandaag tegelijkertijd officieel bekend. Van den Hout zal op 24 augustus de zetel in bezit nemen.
Vorig jaar zomer moest de ernstig zieke Smeets zijn taken als bisschop noodgedwongen neerleggen. Op aandringen van het Vaticaan nam hij vervolgens ontslag. Smeets overleed op 20 december 2023.
Al die tijd werd er volop gespeculeerd over wie de opvolger zou worden, maar er kwam geen nieuws. Tot gisteren, toen de overstap van Van den Hout van het bisdom Groningen-Leeuwarden naar het bisdom Roermond uitlekte.
Diocesaan administrator Mgr. René Maessen en hulpbisschop Mgr. Everard de Jong zijn zeer verheugd met de benoeming van Mgr. Van den Hout en heten hem mede namens het kathedraal kapittel en de medewerkers van het bisdom Roermond van harte welkom in Limburg. Zij zijn ervan overtuigd dat hij een waardige opvolger zal zijn van de helaas veel te vroeg overleden Mgr. Smeets.
Opmerkelijk
De Brabantse Van den Hout trad in 2017 aan als bisschop van Groningen-Leeuwarden. Hiervoor had de in Diessen opgegroeide Van den Hout verschillende functies in zijn eigen regio. Zo was hij pastoraal werker in Helmond en pastoor in Drunen. Vervolgens volgde hij Jan Liesen op als vicaris-generaal van bisdom ’s-Hertogenbosch.
Het is opmerkelijk dat het bisdom Roermond nu een Brabantse bisschop krijgt. Bisschop Jo Gijsen (1932-2012) stond als geboren Brabander aan het roer van het bisdom dat de gehele provincie Limburg omvat. Daarentegen: Gijsen groeide op in het Limburgse Sittard.
Nu verlaat Van den Hout het kleinste bisdom van Nederland om het te verruilen voor een bisdom met vele malen meer katholieken en parochies.
Niet onbekend
Toch is Van den Hout niet helemaal onbekend met de Limburgers. Hij doceerde namelijk theologie aan verschillende priesteropleidingen, waaronder Rolduc, in Kerkrade.
Het is nog onbekend wie hem zal opvolgen als bisschop van Groningen-Leeuwarden.
Zondag 23 juni is mgr. Ron van den Hout te zien in het Geloofsgesprek om 9.45 uur bij KRO-NCRV op NPO 2. Lees meer
