Moskou, 30 april 2023 - Patriarch Kirill van Moskou heeft de bekende Russisch-orthodoxe theoloog Andrej Koeraëv uit de geestelijke staat verwijderd. Deze 60-jarige aartsdiaken gold als een criticus van Kirills politieke koers. De patriarch had hem nog de kans gegeven om zijn publicaties in te trekken, maar Koeraëv bleef standvastig.
Volgens het hoofd van de Russisch-Orthodoxe Kerk is Koeraëv teruggezet in de lekenstaat omdat hij zijn “bijtende activiteiten” niet heeft gestaakt.
Koeraëv had kritiek geuit op de Russische annexatie van de Krim in 2014 en werd door een arrondissementsrechtbank in 2022 beboet voor het in diskrediet brengen van het Russische leger.
Het was Koeraëv al sinds april 2020 verboden om te assisteren in kerkdiensten. Die schorsing had hij opgelopen vanwege het “belasteren” van een aan corona overleden geestelijke. Rechtbanken in het patriarchaat Moskou stemden er later voor om de aartsdiaken van zijn “heilige waardigheid” te ontdoen.
De patriarch voerde de vonnissen echter niet meteen uit, maar gaf de geestelijke de tijd om zijn standpunt te herzien en “terug te keren naar de weg van de Kerk”. Nu zegt Kirill dat hij het betreurt dat Koeraëv noch in woorden noch in daden berouw heeft getoond.
Koeraëv geeft in zijn blog commentaar op het decreet van Kirill en zegt dat het recht om samen te werken met de huidige patriarch een “twijfelachtige eer” is.
Koeraëv werd een aantal jaren geleden nog beschouwd als een van de meest invloedrijke figuren in de Russisch-Orthodoxe Kerk. Zijn boeken brachten mensen tot het christelijk geloof. Maar al in 2013 verloor hij zijn hoogleraarschap aan de Geestelijke Academie in Moskou op aandringen van patriarch Kirill. Ook werd hij ontslagen uit de Theologische Commissie van de Russisch-Orthodoxe Kerk.
De Russisch-orthodoxe patriarch Kirill heeft herhaaldelijk de aanvalsoorlog tegen Oekraïne verdedigd. Hij rechtvaardigde die bijvoorbeeld als een “metafysische strijd” in naam van “het recht zich te positioneren aan de kant van het licht, aan de kant van Gods waarheid, aan de kant van wat het licht van Christus, zijn Woord, zijn Evangelie ons onthullen”.