25-06-2020
Ook al is de Sint-Pietersbasiliek in Vaticaanstad weer geopend voor bezoek, het loopt niet bepaald storm. Het immense gebouw blijft nagenoeg leeg, op een enkele pelgrim na. 

“Als je de Sint-Pieter bezoekt, wordt je via het rechtergedeelte van de colonnade naar de de controlepoortjes geleid. Daar wordt je lichaamstemperatuur gemeten en pas als is vastgesteld dat je geen koorts hebt, mag je naar binnen”, zegt Lidy Peters, de vaste fikser van de KRO-NCRV in Rome. 

“Eenmaal binnen word je getroffen door de stilte. Er loopt weinig personeel rond en je kunt overal makkelijk bijkomen. Vanochtend stond ik een tijdje helemaal alleen voor de kogelvrije ruit bij de Pietà van Michelangelo. Ook bij het altaar waarin de heilige paus Johannes XXIII ligt, zat niemand in de banken”, zegt Peters die al tientallen jaren in de Eeuwige Stad woont. 

“Mooi om weer te zien dat de olielampen bij het hoofdaltaar branden. Een enkeling komt daar een schietgebedje doen. De spiritualteit is weer voelbaar en de standbeelden van de kerkvaders, pausen en stichters van de religieuze ordes kunnen hun verhaal weer kwijt.”

Alles is zorgvuldig schoongemaakt. Vooral het beeld van Sint-Pieter met het afgesleten, gladde voetje. Op 29 juni, het hoogfeest van de Heilige Petrus en Paulus wordt dit beeld weer aangekleed met een kostbare rode koorkap.

Voor de verkopers van rozenkransen en religieuze snuisterijen is het wegblijven van de toeristen en pelgrims een groot debacle. “Het water staat hun aan de lippen. Ze hadden gehoopt dat na het opheffen van de lockdown de handel weer wat op gang zou komen. Maar vooralsnog is dat niet het geval”, zegt Lidy Peters.