Ljubljana, 12 januari 2023 - De Sloveense jezuïetenprovincie vraagt vergeving aan de vrouwen die pater Marko Rupnik beschuldigen van geestelijk en seksueel misbruik.
Rupnik, een bekende uit Slovenië afkomstige jezuïet en kunstenaar, is beschuldigd van seksueel, geestelijk en psychologisch misbruik van ten minste negen vrouwen van een religieuze gemeenschap waaraan hij vroeger verbonden was.
Het vermeende misbruik vond plaats aan het eind van de jaren tachtig en het begin van de jaren negentig. Een onderzoek naar de beweringen werd in oktober 2022 door het Vaticaan gestaakt vanwege de verjaringstermijn.
“Het is duidelijk dat we als provincie in het verleden niet wisten hoe we naar de slachtoffers moesten luisteren en passende maatregelen moesten nemen om de zaken op te helderen en een einde te maken aan het lijden. Wij aanvaarden en begrijpen ten volle de verontwaardiging, woede en teleurstelling van de slachtoffers en hun naasten”, aldus het provinciebestuur in een verklaring gedateerd op 6 januari.
De Sloveense jezuïeten zeggen dat ze “diep geschokt” zijn door de beschuldigingen. “Wij geloven in de oprechtheid van de religieuze zusters en andere slachtoffers die spraken over hun lijden en andere omstandigheden met betrekking tot emotioneel, seksueel en spiritueel misbruik door onze broeder. Wij vragen iedereen oprecht om vergeving.”
De beschuldigingen van de slachtoffers “tonen ongetwijfeld aan dat de bevoegde kerkleiders geen passende maatregelen hebben genomen, waardoor het onvermoede lijden van een aantal vrouwen werd vergroot en verlengd”, aldus de verklaring.
Rupnik staat momenteel onder toezicht van zijn superieuren in Rome, waar hij sinds 1993 woont. Zijn mozaïeken sieren kerken, kapellen en heiligdommen over de hele wereld, waaronder de Redemptoris Mater-kapel in het Vaticaans Apostolisch Paleis en het belangrijkste grootseminarie van Rome.
Na onthullingen in de media hebben ook de bisschoppen van Slovenië een verklaring over Rupnik uitgegeven. Na een buitengewone vergadering over de kwestie trad het episcopaat naar buiten met een veroordeling van misbruik en de belofte de jezuïeten te steunen “in hun zoektocht naar waarheid en gerechtigheid”.
In het licht van Rupniks succes als religieus kunstenaar, doen de bisschoppen een oproep “een onderscheid te maken tussen zijn onaanvaardbare en verwerpelijke daden en zijn buitengewone spirituele en artistieke prestaties op het gebied van mozaïeken en andere gebieden. Deze feiten zijn een grote test voor ons geloof en vertrouwen in God”.
Naar aanleiding van de berichten bevestigde de jezuïetengeneraal in Rome dat Rupnik ook een automatische excommunicatie had opgelopen voor het absolveren van een medeplichtige in een zonde tegen het Zesde Gebod. De excommunicatie werd officieel bekrachtigd en daarna in 2020 door de Apostolische Stoel opgeheven.
Hoewel Rupnik in 2019 priesterlijke beperkingen kreeg opgelegd, is hij online actief gebleven in het apostolaat en nam hij publieke onderscheidingen in ontvangst. In maart 2020 gaf hij zelfs een van de jaarlijkse vastenpreken aan de Romeinse Curie en paus Franciscus.