Rome, 10 juli 2023 - Het Vaticaan ziet beweging in het conflict over Oekraïense kinderen die naar Rusland zijn ontvoerd. De vredesmissie van de speciale gezant van de paus, kardinaal Matteo Zuppi, heeft zich op deze kwestie gericht. Dat maakte kardinaal-staatssecretaris Pietro Parolin vandaag op een evenement in de buurt van Rome bekend. Hij zei dat er een sprankje hoop is.
Rusland heeft volgens Oekraïne en het Westen meer dan 19.000 Oekraïense kinderen weggevoerd uit bezette delen van Oekraïne. Het Kremlin beweert echter weeskinderen op te vangen, maar volgens Oekraïne zijn ook kinderen die nog ouders hebben gedeporteerd en door Russen zogenaamd ‘geadopteerd’.
“Er is enige openheid geweest, enige aandacht van Russische zijde”, zei Parolin over de verdwenen kinderen. Er moeten nu volgens hem mechanismen in gang worden gezet om deze kwestie te beslechten. De Heilige Stoel is achter de schermen “zeer actief” om de kinderen terug te laten keren naar hun families, aldus de staatssecretaris van de paus.
Zuppi, die ook aartsbisschop van Bologna en voorzitter van de Italiaanse bisschoppenconferentie is, werd afgelopen maand door de paus naar Oekraïne en Rusland op vredesmissie gestuurd. In Moskou sprak hij onder anderen met Maria Lvova-Belova, de kinderrechtencommissaris van de Russische Federatie. Tegen deze politica werd in maart een arrestatiebevel uitgevaardigd door het Internationaal Strafhof in Den Haag wegens de vermeende ontvoering van de duizenden Oekraïense kinderen naar Rusland.
Het is niet bekend of Zuppi de repatriëring van de meisjes en jongens heeft besproken tijdens zijn ontmoeting met Lvova-Belova. De Oekraïense president Volodymyr Zelensky had paus Franciscus gevraagd om zich in te spannen voor de terugkeer van de kinderen.