Damascus (AFP), 19 juli 2025 – De Syrische president Ahmed al-Sharaa heeft vandaag in een toespraak zijn belofte herhaald om alle minderheden in het land te beschermen. "We veroordelen alle gepleegde misdaden", verklaarde de interim-president op televisie.
De toespraak van al-Sharaa volgde op de strijd in de zuidelijke provincie Suwayda. Daar raakten druzen in conflict met bedoeïenen. Daarop raakten ook regeringstroepen en Israël betrokken. Dat land heeft zich opgeworpen als beschermheer van de druzen en is kritisch over de nieuwe regering in Syrië, waar voormalig rebellenleider al-Sharaa aan de macht kwam nadat dictator al-Assad was verdreven. De Israëlische minister van Defensie zei eerder dit jaar dat al-Sharaa zich weliswaar als gematigd presenteert, maar nog steeds een jihadist is.
Een half jaar na de val van het Assad-regime blijft het onrustig in Syrië. Het in Engeland gevestigde Syrisch Observatorium voor de Mensenrechten meldt dat bij de recente onrust in Suwayda ongeveer 940 mensen zijn omgekomen. Het gaat onder meer om 326 strijders van de druzen en 262 burgers uit die minderheidsgroep. Zij zijn in sommige gevallen geëxecuteerd door veiligheidstroepen, zegt het observatorium.
Ook 312 leden van de veiligheidstroepen en 21 bedoeïenen zouden zijn gedood. Daarnaast vielen onder regeringstroepen ook doden door Israëlische luchtaanvallen. De Amerikaanse gezant Tom Barrack schreef op X dat Israël en Syrië inmiddels hebben ingestemd met een staakt-het-vuren. "We roepen de druzen, bedoeïenen en soennieten op hun wapens neer te leggen.”
Israël, dat afgelopen week doelen in Syrië heeft gebombardeerd, reageerde evenwel sceptisch op de speech van de Syrische leider. "In het Syrië van al-Sharaa is het erg gevaarlijk om tot een minderheid te behoren. Of het nu gaat om Koerden, druzen, alawieten of christenen", schreef minister van Buitenlandse Zaken Gideon Saar op X. "Dit is de afgelopen zes maanden keer op keer bewezen."
De EU reageerde verheugd op het nieuws over de wapenstilstand en riep alle partijen op het geweld te beëindigen. "We zijn geschokt door de honderden slachtoffers van het geweld van de afgelopen dagen, en in het bijzonder door het geweld dat volgens berichten door verschillende gewapende groepen tegen ongewapende burgers is gepleegd", staat in een verklaring van de Europese diplomatieke dienst. "We roepen op om alle daders van ernstige schendingen van het internationaal humanitair recht ter verantwoording te roepen en voor de rechter te brengen."