Hilversum, 3 oktober 2024 - Tot ieders verrassing riep paus Franciscus tijdens de openingsmis van de Synode over Synodaliteit op tot een wereldwijde dag van gebed en vasten voor vrede wereldwijd. De Wereldgebedsdag zal plaatsvinden op 7 oktober, precies een jaar na de Hamas-aanval op Israël.
Franciscus zei op 2 oktober dat de kerk altijd ten dienste staat van de mensheid, "vooral in dit dramatische uur van onze geschiedenis, terwijl de winden van oorlog en de vuren van geweld hele volkeren en naties blijven verwoesten."
"Ik vraag iedereen om deel te nemen aan een dag van gebed en vasten voor vrede in de wereld."
Totale oorlog
De situatie in het Midden-Oosten is onveilig en onvoorspelbaar. Sinds de Hamas-aanval van bijna een jaar geleden zijn tienduizenden mensen in met name Gaza door oorlogsgeweld omgekomen.
De laatste weken breidt de oorlog zich steeds verder uit naar Libanon en Iran. Er is vrees voor een totale oorlog in het Midden-Oosten.
Rozenkrans
Paus Franciscus zei verder ook dat hij zondag - op de vooravond van 7 oktober - persoonlijk naar de Basiliek van Santa Maria Maggiore in Rome zal gaan om er de rozenkrans te bidden "om het geschenk van vrede af te smeken door de voorspraak van de Allerheiligste Maria."
Eerder al benadrukte de Latijnse patriarch van Jeruzalem - kardinaal Pierbattista Pizzaballa - het belang van gebed, vasten en boetedoening voor vrede en verzoening in het Heilige Land. Hij publiceerde een gebed voor vrede en vraagt gelovigen dit gebed samen met de rozenkrans te bidden tijdens de Mariamaand in oktober.