Owo, 5 juni 2022 - Tientallen mensen zijn vandaag gedood bij een terreuraanval op een katholieke kerk in de stad Owo, in de Nigeriaanse deelstaat Ondo.
Gewapende mannen openden het vuur en lieten explosieven ontploffen toen gelovigen zich vandaag voor de pinksterviering verzamelden in de Sint-Franciscuskerk.
Er zouden zeker vijftig mensen bij de aanval om het leven zijn gekomen, onder wie een veel kinderen.
Een arts van een ziekenhuis in Owo zei dat niet minder dan vijftig lichamen waren overgebracht naar het Federal Medical Centre van Owo en het St Louis Catholic Hospital, meldde persbureau Reuters.
De autoriteiten hebben niet onmiddellijk een officieel dodental bekendgemaakt. Geen enkele groep heeft de verantwoordelijkheid voor de aanslag op Pinksteren opgeëist.
Op video's die van de plaats van de aanslag afkomstig leken te zijn, waren kerkgangers te zien die in plassen bloed lagen terwijl mensen om hen heen huilden.
Gouverneur Arakunrin Oluwarotimi Akeredolu van Ondo zei dat hij vanuit de hoofdstad Abuja op weg was naar de staat na de “niet uitgelokte aanval en het doden van onschuldige mensen van Owo”. “We zullen alle beschikbare middelen inzetten om deze aanvallers op te sporen en ze te laten boeten”, aldus de gouverneur in een verklaring, waarin hij de aanval “verachtelijk en satanisch” noemt.
De Nigeriaanse president Muhammadu Buhari veroordeelde de “gruwelijke moord op gelovigen”. “Wat er ook gebeurt, dit land zal nooit toegeven aan het kwaad en goddelozen, en de duisternis zal het licht nooit overwinnen. Nigeria zal uiteindelijk winnen”, aldus het kantoor van de president in een verklaring.
Het Vaticaan heeft laten weten dat paus Franciscus bidt voor de slachtoffers van de aanslag die “pijnlijk getroffen zijn op een moment van feestvieren”.