Praag, 5 maart 2021 - De Tsjechische jezuïet en voormalig dissident František Lízna is gisteren op 79-jarige leeftijd in Olomouc overleden aan de gevolgen van COVID-19. In de jaren zeventig en tachtig behoorde de pater tot de mensenrechten- en burgerrechtenbeweging Charta 77. Hij werd meerdere keren gevangen gezet wegens zijn oppositie tegen het communistische regime van de toenmalige republiek Tsjecho-Slowakije.
František Lízna werd op 11 juli 1941 geboren in de Tsjechische stad Jevíčko. Na de vervulling van zijn militaire dienstplicht, werkte hij enige tijd als maatschappelijk werker. In 1968 trad hij toe tot de Sociëteit van Jezus. In 1974 werd hij tot priester gewijd, maar pas in 1990 kreeg hij van de staat toestemming om zijn geestelijk ambt uit te oefenen.
President Václav Havel verleende hem in 2001 het ridderschap in de Orde van Tomáš Garrigue Masaryk, de op één na hoogste staatsonderscheiding van de Tsjechische Republiek. Hij kreeg die voor “zijn buitengewone verdiensten voor de ontwikkeling van de democratie en de mensenrechten”.
Na de Fluwelen Revolutie in Tsjecho-Slowakije was hij van 1989 tot 1995 rector van de jezuïetenkerk van de Tenhemelopneming van de Heilige Maagd Maria in Brno. Als pastor was hij vooral begaan met de Roma-minderheid, daklozen en sociaal zwakke gezinnen. Hij was ook actief als gevangenisaalmoezenier.
František Lízna overleed in het Universitair Ziekenhuis van Palacký in Olomouc.