Rome (CNA), 22 september 2023 - Het Vaticaan kondigde gisteren aan dat twee bisschoppen uit de Volksrepubliek China zijn toegevoegd als officiële afgevaardigden in de komende assemblee van de Bisschoppenconferentie (‘Synode over Synodaliteit’).
Bisschop Antonio Yao Shun van Jining en bisschop Joseph Yang Yongqiang van Zhoucun zullen van China naar Rome reizen om volwaardig deel te nemen aan de assemblee (4-28 oktober) over het thema ‘Voor een synodale kerk: gemeenschap, participatie, missie’.
De Chinese bisschoppen voegen zich bij de Taiwanese bisschop Norbert Pu van Kiayi en bisschop Stephen Chow van Hongkong, die al in juli werden aangekondigd als aangewezen synodevaders.
Het Vaticaan publiceerde de toevoeging van de twee Chinese bisschoppen tijdens een persconferentie aan de vooravond van de vijfde verjaardag van de ondertekening van het geheim akkoord tussen de Heilige Stoel en de Volksrepubliek China, de voorlopige deal over de benoeming van bisschoppen.
Het is niet de eerste keer dat Beijing bisschoppen van het vasteland heeft goedgekeurd om deel te nemen aan een assemblee van de Bisschoppensynode. De Chinese bisschop Joseph Guo Jincai en bisschop Yang Xiaoting van Yan'an woonden in 2018 de eerste helft van de ‘jongerensynode’ bij voordat ze de vergadering plotseling vroegtijdig verlieten zonder uitleg. Beide bisschoppen hadden nauwe banden met het door de Communistische Partij van China gecontroleerde Chinese Katholieke Patriottische Genootschap. Zij logeerden in het Vaticaanse gasthuis Santa Marta, waar paus Franciscus woont.
Een van de bisschoppen die komende maand synodevader zal zijn, was de eerste priester die in China tot bisschop werd gewijd onder de voorwaarden van de overeenkomst tussen het Vaticaan en China. Het is mgr. Antonio Yao Shun, aangetreden op 26 augustus 2019 als diocesaan bisschop van Jining in de autonome regio Binnen-Mongolië.
Voor zijn benoeming was Yao, nu 58, sinds 1998 secretaris en later onderdirecteur van de liturgische commissie onder toezicht van het Chinese Katholieke Patriottische Genootschap en de Raad van Chinese Bisschoppen. In 2010 keerde hij terug naar het bisdom Jining als vicaris-generaal.
Yao werd in 1965 geboren in Ulanqab en komt oorspronkelijk uit Binnen-Mongolië. Hij studeerde en doceerde aan het nationaal seminarie in Beijing. Na zijn priesterwijding in 1991 voltooide Yao van 1994 tot 1998 een studie in liturgie in de Verenigde Staten aan St. John's University in Minnesota. Hij studeerde ook enige tijd Bijbelwetenschappen in Jeruzalem.
De andere aangewezen Chinese synodevader is mgr. Joseph Yang Yongqiang. Hij werd in 2010 met toestemming van de Heilige Stoel tot bisschop gewijd. Sinds augustus 2013 is hij bisschop van Zhoucun in de oostelijke provincie Shandong.
Yongqiang, 53 jaar, nam deel aan het Nationaal Comité 2023 van de Politieke Consultatieve Conferentie van het Chinese Volk, een politiek adviesorgaan dat deel uitmaakt van het verenigde frontsysteem van de Chinese Communistische Partij, waar werd besloten dat de katholieke kerk haar gedachtegoed zou moeten integreren met de partij en zich nauwer zou moeten verenigen met Xi Jinping, aldus de officiële website van het Katholieke Patriottische Genootschap.
Joseph Yang Yongqiang werd in 1970 geboren in een katholieke familie in Shandong. Hij studeerde voor het priesterschap in het Sheshan-seminarie in Shanghai voordat hij in 1995 werd gewijd.
Hij is vicevoorzitter van de door de Chinese overheid gesanctioneerde katholieke bisschoppenconferentie en werd in december 2016 verkozen tot leider van het Chinese Katholieke Patriottische Genootschap. Bij zijn bisschopswijding vertelde Yongqiang aan UCA News dat hij mogelijkheden zag om de dialoog met de ondergrondse katholieke gemeenschap in China te versterken.
Vorig jaar leidde bisschop Yongqiang een bijeenkomst waarin werd gepresenteerd hoe katholieken de geest van het 20ste Nationale Congres van de Communistische Partij van China moeten bestuderen.