Londen, 11 december 2024 – Twintig personen hebben aangegeven dat ze als kind seksueel werden misbruikt door een monnik van Caldey Abbey op Caldey Island, een eiland voor de zuidkust van Wales. Dat heeft de BBC gisteren gemeld.
De monnik behoorde tot de Orde der Cisterciënzers van de Strikte Observantie (Trappisten), die sinds 1926 eigenaar is van het eeuwenoude klooster.
De betreffende trappist is pater Thaddeus Kotik. Hij overleed in 1992 zonder strafrechtelijk vervolgd te zijn.
Het nieuws kwam naar buiten nadat een slachtoffer had verteld hoe het leven met het trauma van misbruik haar bijna fataal was geworden.
Sinds november hebben veertien andere mensen gemeld dat ze door de monnik zijn misbruikt toen ze als kind het eiland bij Tenby in Pembrokeshire bezochten. Dat is bevestigd door de politie van Dyfed Powys. De melding komt bovenop de melding van zes vrouwen uit 2017; zij zeiden dat ze in de jaren zeventig en tachtig waren misbruikt. Hun aanklacht werd in der minne geschikt. De toenmalige abt, de Nederlander Daniel van Santvoort, bood toen zijn excuses aan.
De BBC en andere Britse media maakten gisteren melding van een onderzoeksrapport waartoe de kloostergemeenschap op het eiland zelf de opdracht had gegeven. Daarin staat dat pater Kotik jongens en meisjes aanrandde en soms ook verkrachtte. De slachtoffers waren bovendien door andere trappisten op een harteloze, vijandige en wrede manier behandeld.
Een overlevende zegt in het rapport dat de manier waarop ze behandeld was sinds haar tijd op Caldey Island de gevolgen van het misbruik “een miljoen keer erger” had gemaakt.
In het rapport staat dat er regelmatig beschuldigingen van misbruik waren geuit, maar dat deze niet serieus werden genomen, laat staat bij de politie werden gemeld. Daardoor kon de betreffende monnik kinderen gedurende vier decennia “in het volle zicht” te misbruiken.
De nieuwe abt van Caldey Abbey verontschuldigde zich na de verschijning van het rapport voor de pijn en het leed dat was veroorzaakt.