Vaticaanstad, 23 december 2020 - Afgelopen paaszondag gaf paus Franciscus de zegen ‘Urbi et orbi’ vanwege de coronacrisis vanuit een lege Sint-Pietersbasiliek. Aanstaande Eerste Kerstdag doet hij dat vanaf een andere plek: de Aula delle Benedizioni, de grote zaal boven het voorportaal van de Sint-Pieter.
Op 25 december om 12.00 uur zal Franciscus traditiegetrouw eerst zijn kerstboodschap voorlezen en dan het Urbi et orbi uitspreken. Dat doet hij niet zoals gebruikelijk vanaf de centrale loggia van de façade van de basiliek om daarmee te voorkomen dat een menigte zich op het Sint-Pietersplein verzamelt. De vensters van de loggia’s van de façade zijn ook de vensters van de Aula delle Benedizioni (‘Hal der Zegeningen’).
Op 24 december viert de paus al om 19.30 uur de traditionele nachtmis in de Sint-Pietersbasiliek. De liturgie is met twee uur vervroegd met het oog op de avondklok die in Italië van kracht is.
De videoregistratie van zowel de nachtmis als van het Urbi et orbi wordt rechtstreeks uitgezonden door de Vaticaanse media en door Eurovisie. De KRO verzorgt de live-uitzending van het Urbi et orbi op NPO 2, met commentaar van Wilfred Kemp.
Op Sint-Stefanus (26 december), op het feest van de Heilige Familie (27 december), op het hoogfeest van Maria Moeder Gods (1 januari), op Epifanie (3 januari) en op Driekoningen (6 januari) houdt de paus vanaf het middaguur een angelustoespraak. Dat doet hij niet zoals gebruikelijk in het venster van het pauselijk appartement maar vanuit de bibliotheek van het Apostolisch Paleis. De Vaticaanse media zullen de videoregistratie van deze toespraken rechtstreeks uitzenden.