Den Haag, 2 februari 2021 - Oud-premier Dries van Agt heeft vandaag op zijn 90ste verjaardag een onderscheiding gekregen op bevel van de Palestijnse president Mahmoud Abbas. Van Agt ontving de ‘Grote Ster’ in de Orde van Jeruzalem voor onder meer zijn rol bij het verbeteren van de diplomatieke banden tussen de Palestijnse gebieden en Nederland.
Ambassadeur Rawan Sulaiman, het hoofd van de Palestijnse vertegenwoordiging in Den Haag, overhandigde de onderscheiding.
“Met zijn ongeëvenaarde eloquentie heeft hij met de luidste maar ook duidelijkste stem opgeroepen voor de vrijheid en waardigheid van mijn volk”, zei zij.
De Grote Ster is de op het Groot Kordon na hoogste onderscheiding in de Orde van Jeruzalem van de Palestijnse staat. Ze kan op bevel van de president worden verleend aan regeringsleiders, ministers, gezanten, leiders van parlementen en partijen, en personen met een vergelijkbare reputatie. Hij kan ook worden toegekend aan prominente Palestijnse, Arabische en buitenlandse persoonlijkheden die een vergelijkbare status hebben.
Lees ook: Jarige Van Agt wil ideeën GroenLinks naar CDA brengen
Andreas Antonius Maria van Agt werd op 2 februari 1931 geboren in Geldrop. Hij ging naar het gymnasium bij de paters augustijnen in Eindhoven. Na zijn rechtenstudie aan de Katholieke Universiteit van Nijmegen was hij achtereenvolgens advocaat, ambtenaar en hoogleraar strafrecht. In 1969 begon zijn politieke loopbaan als representant van de KVP.
Van Agt was minister van Justitie van 1971 tot 1977, minister-president van 1977 tot 1982, commissaris van de Koningin in Noord-Brabant van 1983 tot 1987 en vertegenwoordiger van de Europese Gemeenschap in Japan van 1987 tot eind 1989 en in de VS van 1990 tot 1995.
Hij zet zich al jaren in voor de rechtvaardige behandeling van het Palestijnse volk in het Heilig Land. Zo is hij oprichter en erevoorzitter van The Rights Forum, een kennisorganisatie die opkomt voor de Palestijnen.