Rome, 30 april 2023 – De Heilige Stoel is betrokken bij een vredesmissie om te proberen een einde te maken aan het conflict tussen Rusland en Oekraïne, heeft paus Franciscus vandaag gezegd tegenover meereizende journalisten in het vliegtuig dat hem vanuit Hongarije terugbracht naar Rome. De pontifex gaf daarbij geen verdere details.
“Ik ben bereid alles te doen wat gedaan moet worden. Er loopt nu een missie, maar die is nog niet openbaar. Als het openbaar is, zal ik het onthullen”, zei de paus. “Ik denk dat vrede altijd tot stand komt door kanalen te openen. Je kunt nooit vrede bereiken door afsluiting ... Dit is niet gemakkelijk.”
Franciscus voegde eraan toe dat hij over de situatie in Oekraïne had gesproken met de Hongaarse premier Viktor Orbán en met metropoliet Hilarion, een bisschop die de Russisch-Orthodoxe Kerk in Boedapest vertegenwoordigt.
“In deze ontmoetingen spraken we niet alleen over Roodkapje. We hebben over al deze dingen gesproken. Iedereen is geïnteresseerd in de weg naar vrede”, zei hij.
Sinds Rusland in februari 2022 Oekraïne binnenviel, heeft paus Franciscus bijna wekelijks voor vrede gepleit en herhaaldelijk de wens geuit als bemiddelaar tussen Kyiv en Moskou op te treden. Zijn aanbod heeft tot nu toe niet tot een doorbraak geleid.
De Oekraïense premier Denys Sjmyhal ontmoette de paus op 27 april in het Vaticaan en zei dat hij een “vredesformule” had besproken die was voorgesteld door de Oekraïense president Volodymyr Zelensky. Hij zei dat hij de paus ook had uitgenodigd voor een bezoek aan Kyiv.
Paus Franciscus had eerder aangegeven dat hij niet alleen Kyiv maar ook Moskou wil bezoeken voor een vredesmissie.
De afgelopen drie dagen was de Heilige Vader in Boedapest voor een officieel bezoek aan Hongarije. Hij was er publiekelijk betrokken bij zeven verschillende evenementen. Franciscus hield zes toespraken waarin hij het geloof van het Hongaarse volk bevestigde en het opriep om solidair en open te zijn en mee te werken aan vrede in Europa. Kort na zijn vertrek uit Boedapest stuurde de paus het gebruikelijke afscheidstelegram naar de Hongaarse president Katlin Novák, waarin hij de Hongaarse autoriteiten en burgers bedankte voor hun “warme welkom en genereuze gastvrijheid”.