Rome, 22 februari 2025 — Het Vaticaan ontkent dat paus Franciscus de kardinaal-staatssecretaris en een van de voornaamste Romeinse kerkrechtsgeleerden in zijn ziekenhuiskamer zou hebben ontvangen.
Gisteren verscheen er een bericht op de website rainews.it van de Italiaanse publieke omroep waarin wordt beweerd dat de Heilige Vader donderdag twee kardinalen had ontvangen. Dat bericht is inmiddels verwijderd.
“Het persbureau van de Heilige Stoel ontkent dat er gisteren [20 febr.] een ontmoeting was tussen de paus en de kardinalen Gianfranco Ghirlanda en Pietro Parolin”, luidt de Vaticaanse verklaring.
Kardinaal Pietro Parolin, staatssecretaris van de Heilige Stoel, bezit het document dat paus Franciscus bij aanvang van zijn pontificaat ondertekende en waarin hij verklaart te zullen zijn afgetreden zodra het voor hem om medische redenen onmogelijk is om zijn ambt uit te oefenen.
Kardinaal Gianfranco Ghirlanda is jezuïet en vertrouweling van paus Franciscus. Hij is expert op het gebied van canoniek recht. Van 2004 tot 2010 was hij rector van de Pontificale Gregoriaanse Universiteit (Gregoriana) in Rome.
Het bericht over de vermeende ontmoeting wakkerde de speculaties over een mogelijk aftreden van de zieke paus aan. Hij ligt al sinds 14 februari in de Gemelli-kliniek in Rome en zal enige tijd niet in staat zijn om in het openbaar te verschijnen.
Eergisteren zei onder andere de gepensioneerde curiekardinaal Gianfranco Ravasi tegen journalisten over een eventueel aftreden van Franciscus: “Dat zou hij kunnen doen.”
“Het lijkt me allemaal nutteloze speculatie. Nu denken we aan de gezondheid van de Heilige Vader, zijn herstel, zijn terugkeer naar het Vaticaan: dat zijn de enige dingen die er toe doen”, zegt kardinaal Parolin in een vandaag gepubliceerd interview met de Italiaanse krant Corriere della Sera.
“Godzijdank is het nieuws dat van Gemelli komt bemoedigend. Hij is herstellende. Hij heeft papierwerk gekregen en dat betekent dat hij goed vooruit gaat.”
Parolin: “Aan de andere kant denk ik dat het heel normaal is dat in deze situaties ongecontroleerde geruchten de ronde doen of dat er een of andere ongepaste opmerking wordt gemaakt: het is zeker niet de eerste keer dat dit gebeurt.“