Haarlem, 29 oktober 2023 - Ongeveer 550 verontruste katholieken uit West-Friesland, Alkmaar en de Noordkop zijn vandaag bijeengekomen in de Sint-Bavokathedraal in Haarlem. Zij protesteerden daar tegen het beleid van het bisdom Haarlem-Amsterdam, dat bijna 100 godshuizen aan de eredienst wil onttrekken.
Door de terugloop van het kerkbezoek kan het openhouden van veel Noord-Hollandse kerken volgens het bisdom niet meer bekostigd worden. Daarom wil het bisdom de komende vijf tot tien jaar toewerken naar een situatie waarin 28 kerken een ‘centrumfunctie’ krijgen en 37 kerken als steunpunt moeten gaan dienen. Dat betekent dat bijna 100 kerkgebouwen zullen worden afgestoten.
“Wij denken dat door het sluiten van kerken het geloofsleven in een gemeenschap verdwijnt”, aldus Jaap Braakman van de Sint-Laurentiusparochie in Hoogkarspel tegenover NH Media. “Het is het idee dat alle parochianen dan zelf overstappen naar de enige kerk die in een regio open blijft.”
Maar er is grote twijfel of dit in de praktijk ook zo werkt. Om dit scenario te voorkomen, is er een actiecomité van verontruste parochianen opgericht, om hun stem te laten horen bij het bisdom.
De aangekondigde sluitingen van kerken zit parochianen zo hoog, dat ze de barricades opgaan en een petitie verspreiden. Vandaag stond er een ‘stille tocht’ gepland, die leidde naar de Haarlemse kathedraal. Bisschop Jan Hendriks nam daar een petitie in ontvangst die meer dan 1.400 keer is ondertekend.
Mgr. Hendriks acht de sluiting van kerken echter onvermijdelijk. “Dat ligt aan drie dingen: een gebrek aan vrijwilligers, gebrek aan gelovigen en een gebrek aan financiën. Dan sta je op een gegeven moment machteloos.”
De overhandiging van een petitie doet niets af aan die realiteit, zei de bisschop. “Of er moeten een paar wondertjes gebeuren. Als alle mensen weer naar de kerk komen en zich aanmelden als vrijwilliger, dan hoeven we geen enkele kerk te sluiten.”
