Warschau (KNA) 2 november 2021 – De Poolse psychiater en publicist Wanda Wiktoria Półtawska, die een aantal malen ternauwernood aan de dood ontsnapte, is vandaag op deze Allerzielendag 100 jaar oud geworden. Zij onderhield in een periode van meer dan 50 jaar een intensieve correspondentie met Karol Wojtyła, de latere paus Johannes Paulus II.
Wojtyła verwees naar Półtawska als zijn ‘zuster’. Hun correspondentie vond ook zijn weg in het proces van zijn zaligverklaring. Bij het overlijden van Johannes Paulus II (1978-2005) was Półtawska een van de weinige vertrouwelingen aan zijn sterfbed geweest.
Toen Poltawska in 1962 ziek werd door darmkanker, schreef Wojtyła, destijds hulpbisschop van Krakau, via een bode vanuit Rome aan Pater Pio. Hij vroeg de Italiaanse kapucijn om voor zijn zieke vriendin te bidden. Ze zou nog maar 18 maanden te leven hebben. Op medisch onverklaarbare wijze was haar tumor ineens verdwenen en bleek zij genezen. Dit was een van de wonderen die zouden leiden tot de heiligverklaring van Pater Pio.
Overlevende concentratiekamp
Wanda Wiktoria Półtawska werd op 2 november 1921 geboren Lublin. In 1939 viel daar het Duitse leger binnen. Als lid van een scoutinggroep ondernam zij illegale activiteiten tegen de nazi’s. In 1941 werd zij gearresteerd door de Gestapo en zes maanden gevangen gehouden. Daarna moest zij zware dwangarbeid verrichten in het concentratiekamp Ravensbrück. Tegelijkertijd werden er medische experimenten uitgevoerd op haar en andere vrouwen. Begin 1945 zou een aantal gevangenen worden gefusilleerd, maar samen met anderen slaagde Półtawska erin onder te duiken. Met valse gevangenennummers kwam zij in een gevangenentransport aan in het subkamp Neustadt-Glewe in Mecklenburg, dat in mei 1945 werd bevrijd. Daarna keerde ze naar Polen terug.
Poltawska was sinds 1947 getrouwd met de vorig jaar overleden filosoof Andrzej Półtawski uit Krakau; ze kreeg vier dochters. Vanaf 1951 studeerde zij geneeskunde en psychologie in Krakau en in 1964 promoveerde zij tot doctor in de psychiatrie. Zij was actief in diverse katholieke organisaties in Polen. In 2008 verleende de Katholieke Universiteit van Lublin haar een eredoctoraat.
