21-03-2020
In opdracht van paus Franciscus heeft de Apostolische Penitentiarie in deze crisis van de corona-epidemie de geestelijke schatkist van de Kerk van Christus geopend. Dat betekent onder meer dat katholieke gelovigen die coronapatiënt zijn en in quarantaine verblijven onder bepaalde voorwaarden, een volle aflaat kunnen verdienen. Dat heeft het Vaticaan vrijdag laten weten. 

De volle aflaat is volgens de kerkelijke leer de volledige kwijtschelding ten overstaan van God van tijdelijke straffen voor zonden die, wat de schuld betreft, reeds vergeven werden. Dat betekent dat de ziel van de gelovige die een volle aflaat heeft verdiend, nadat hij is gestorven, direct naar de hemel gaat. 

De volle aflaat “wordt verleend aan de gelovigen die lijden aan het Coronavirus, onder voorbehoud dat zij op bevel van de gezondheidsdienst in ziekenhuizen of in hun eigen huis in quarantaine verkeren, indien zij zich met een geest, die onthecht is van elke zonde, via de media spiritueel verenigen met de viering van de Heilige Mis, met het bidden van de Heilige Rozenkrans, met de vrome praktijk van de kruisweg of andere vormen van devotie, of als ze ten minste het Credo, het Gebed des Heren [Onze Vader] en een vrome aanroeping jegens de Heilige Maagd Maria reciteren, terwijl zij deze beproeving offeren in een geest van geloof in God en naastenliefde jegens hun broeders en zusters, met de wil om zo snel mogelijk de gebruikelijke voorwaarden te vervullen (sacramentele biecht, eucharistische communie en gebed voor de intenties van de Heilige Vader)”, aldus het decreet van de Apostolische Penitentiarie, op 19 maart ondertekend door kardinaal Mauro Piacenza, de grootpenitentiarius van de Apostolische Stoel.

Onder diezelfde voorwaarden wordt ook een volle aflaat verleend aan medisch en verplegend personeel, familieleden en al diegenen die voor de coronapatiënten zorgen, aldus het decreet. 

Zelfs wordt bij gelegenheid van deze pandemie de volle aflaat verleend, “onder dezelfde voorwaarden”, aan “de gelovigen die een bezoek brengen aan het Heilig Sacrament of de Eucharistische Aanbidding, die gedurende ten minste een half uur in de Heilige Schrift lezen, de Heilige Rozenkrans bidden, de Kruisweg vroom beoefenen of de Rozenkrans bidden om bij de Almachtige God het einde van de epidemie af te smeken tot opluchting van de getroffenen en het eeuwige heil van hen die de Heer tot Zich heeft geroepen.” 

Tot slot zegt het decreet dat de stervenden die niet in staat zijm de laatste sacramenten te ontvangen, een volle aflaat wordt verleend “op voorwaarde dat zij naar behoren hebben gehandeld en tijdens hun leven enkele gebeden hebben voorgedragen (in dit geval maakt de Kerk de drie gebruikelijke voorwaarden goed)”. 

Om normaliter een aflaat te kunnen verdiienen moet er aan drie voorwaarden zijn voldaan: de gelovige moet van een biechtvader de absolutie hebben ontvangen; de gelovige moet te communie zijn geweest; en de gelovige moet hebben gebeden voor de gebedsintenties van de paus.