11-02-2019

Prof. dr. Paul van Geest is vandaag als eerste rooms-katholieke theoloog benoemd tot lid van de Koninklijke Hollandsche Maatschappij der Wetenschappen (KHMW) in Haarlem. Deze organisatie heeft tot doel het bevorderen van de wetenschap en het slaan van bruggen tussen wetenschap en samenleving. 

De KHMW staat te boek als het oudste ‘Geleerde Genootschap’ van Nederland. Het lidmaatschap geldt als prestigieus. De organisatie werd in 1752 opgericht en is sinds 1841 gevestigd in het monumentale Hodshon Huis in Haarlem. 

Sinds het 250 jarig bestaan in 2002 mag de Maatschappij het predicaat Koninklijk voeren. Koning Willem-Alexander is protector van de organisatie. 

De KHMW telt momenteel circa 400 leden uit alle takken van de wetenschap. 

Van de KHMW waren tientallen godgeleerden lid, maar allen waren van protestanten huizen (luthers, hervormd, gereformeerd, remonstrants, doopsgezind). Bekende namen zijn Ewald Hollebeek, Nicolaas Beets, Gerard Johan Nahuys, Otto de Jong en Harry Kuitert. Van Geest is de eerste rooms-katholieke theoloog die toetreedt tot de Maatschappij.

Paulus Jacobus Jozef van Geest werd in 1964 in Den Haag geboren, Hij is neerlandicus (Leiden, 1986) en theoloog (Rome, Gregoriana, 1991). In 1996 promoveerde hij in Utrecht op een dissertatie getiteld Thomas a Kempis. Een studie van zijn mens- en godsbeeld. Sinds 2007 is hij hoogleraar Kerkgeschiedenis en Geschiedenis van de Theologie aan de Tilburg School of Catholic Theology van Tilburg University. Sinds januari 2018 is hij tevens hoogleraar Theologie en Economisch denken aan de Faculteit der Wijsbegeerte van de Erasmus Universiteit Rotterdam.

Van Geest is behalve een internationaal erkend wetenschapper op het gebied van de studie naar het vroege christendom en het denken van Augustinus is hij in Nederland met regelmaat in de media om ontwikkelingen in de Katholieke Kerk te duiden.