Rome, 14 oktober 2024 – De speciale gezant van Paus Franciscus voor vrede in Oekraïne, kardinaal Matteo Zuppi, wordt vandaag in Moskou verwacht. Dat meldt de Italiaanse krant La Repubblica. Het is Zuppi’s tweede bezoek aan de Russische hoofdstad. Het is niet bekend wie de kardinaal er zal ontmoeten voor gesprekken.
Zuppi, aartsbisschop van Bologna en voorzitter van de Italiaanse bisschoppenconferentie, reisde in juni 2023 voor het eerst naar Moskou als onderdeel van zijn vredesmissie. Hij sprak toen met de Russisch-orthodoxe patriarch Kirill, met Maria Lvova-Belova, de Russische commissaris voor kinderrechten, en met Joeri Oesjakov, de adviseur voor buitenlands beleid van president Vladimir Poetin. Ontmoetingen met minister Sergei Lavrov van Buitenlandse Zaken of een ander lid van de regering gingen niet door. Een paar maanden later verklaarde Lavrov dat Rusland klaar was voor verdere gesprekken met de speciale gezant van de paus voor een regeling van de oorlog in Oekraïne.
In mei vorig jaar vertrouwde paus Franciscus de Italiaanse kardinaal de missie toe. Zuppi bezocht vervolgens Kyiv, Washington, Moskou en Beijing voor de eerste gesprekken. Zijn bemiddelingswerk is vooral gericht op humanitaire aspecten, zoals de uitwisseling van gevangenen tussen Rusland en Oekraïne.
Afgelopen vrijdag voerde de Oekraïense president Volodymyr Zelensky gesprekken in Vaticaanstad. Hij meldde toen dat ze hadden gesproken over de repatriëring van Oekraïense soldaten en burgers uit Russische gevangenschap. Ze bespraken ook de kwestie van journalisten die in Rusland gevangen worden gehouden; Zelensky had het Vaticaan een overeenkomstige lijst met namen gegeven.