Belfast, 25 juli 2022 - Voormalig eerste minister van Noord-Ierland en Nobelvredesprijswinnaar Lord David Trimble is vandaag op 77-jarige leeftijd overleden. Hij geldt als een van de politici die een einde maakte aan de burgeroorlog tussen protestantse unionisten en katholieke republikeinen.
De protestant Trimble was tussen 1995 en 2005 leider van de Ulster Unionist Party (UUP). Hij speelde een centrale rol in de onderhandelingen over het Akkoord van Belfast. Dat werd hem door sommige protestanten niet in dank afgenomen. Hij kreeg zelfs doodsbedreigingen te verduren, alleen al omdat hij met katholieken om de tafel ging zitten.
Samen met republikeinenleider John Hume ontving hij de Nobelprijs voor de Vrede van 1998 voor hun verdiensten voor de bemiddeling bij het historische vredesakkoord. In de toespraak waarin hij de prijs aanvaardde zei hij: “Er zijn twee tradities in Noord-Ierland. Er zijn twee belangrijke religieuze stromingen. Maar er is maar één echte morele stroming. En die wil vrede.”
In 1998 werd hij de eerste persoon die het ambt van Noord-Ierlands eerste minister bekleedde; dat bleef hij tot 2002.
Wiliam David Trimble werd op 15 oktober 1944 geboren in het Noord-Ierse Bangor. Hij werd een vooraanstaand geleerde aan de rechtenfaculteit van de Queen's University Belfast. In de jaren zeventig verruilde hij het academische leven voor de politiek.
Voordat hij in 1978 lid werd van de UUP, was hij betrokken bij de unionistische afsplitsingsorganisatie Vanguard. Televisiebeelden van hem terwijl hij in 1995 triomfantelijk de leider van de Democratic Unionist Party (DUP) Ian Paisley de hand reikt terwijl hij een optocht van de Orange Order langs de nationalistische Garvaghy Road leidt, kenmerkten hem als een hardliner voordat hij veranderde in een gematigder staatsman.
In 2005 verloor Trimble zijn zetel in het Lagerhuis. Een jaar later werd hij in de adelstand verheven en nam hij als lid van de Conservatieve Partij zitting in het House of Lords van het Verenigd Koninkrijk.