30-11-2019

Het was zaterdag groot feest in Bethlehem. Daar werd een relikwie van de Kerstkribbe plechtig ingehaald. De aankomst van dit geschenk van paus Franciscus aan de franciscaner gemeenschap in de geboortestad van Jezus Chrustus viel samen met de start van de Advent. 

Op het plein werden zaterdagavond de lichtjes van een grote kerstboom op het Plein van de Kribbe voor het eerst ontstoken. Ook was er vuurwerk bij gelegenheid van de opening van het kerstseizoen in deze Palestijnse gemeente.



De relikwie is een klein stukje van het cultusobject in de grootbasiliek Santa Maria Maggiore in Rome. In de zevende eeuw werd de vermeende voederbak uit het Lucasevangelie door de patriarch van Jeruzalem aan de bisschop van Rome geschonken. 

Zaterdag werd het in een zilveren monstrans geplaatste kleinood in een processie door de binnenstad van Bethlehem gevoerd. Deelnemers waren onder meer Palestijnse scoutinggroepen, die ook fanfares leverden. 

De monstrans werd gedragen door pater Francesco Patton OFM, custos van de Custodie van het Heilig Land. De bestemming van de stoet was de franciscaner Sint-Catharinakerk vlakbij de Basiliek van de Geboorte.