05-02-2020

Aartsbisschop Georg Gänswein is al een tijdje niet meer in het openbaar verschenen. Normaalgesproken is hij als prefect van het Pontificaal Huis prominent aanwezig bij de algemene audiëntie van de paus. Maar ook vanochtend ontbrak hij op het podium in de Paulus VI-Zaal in Vaticaanstad. Inmiddels wordt er door waarnemers druk gespeculeerd over zijn afwezigheid. Er wordt een verband gelegd met de miscommunicatie rond het boek van kardinaal Robert Sarah, waardoor Benedictus XVI in opspraak kwam. Gänswein is ook huisgenoot en privésecretaris van de emeritus paus.

Volgens het Duitse rooms-katholieke weekblad Die Tagespost heeft paus Franciscus de 63-jarige Gänswein voor onbepaalde tijd verlof gegeven. Het blad beweert dat de “ongelukkige” presentatie van Sarah’s boek de reden zou kunnen zijn. In dat geval zou zijn verlof een straf kunnen zijn. Ook wordt geopperd dat Gänswein meer tijd aan de 92-jarige ex-pontifex zou willen besteden. 

Velen vroegen zich af wat Benedictus XVI had bezield om samen met kardinaal Sarah een boek over het priesterschap te schrijven, waarin beiden het verplichte priestercelibaat verdedigden tegenover hervormingsgezinde facties binnen het bisschoppencollege die ook gehuwde mannen tot het priesterambt willen toelaten. Benedictus’ bijdrage werd gezien als een ongepaste bemoeienis met het beleid van paus Franciscus, die druk bezig is met het schrijven van zijn apostolische exhortatie over de Amazonesynode. 

Na de nodige mediaophef liet Gänswein aan de Franse uitgeverij van het boek weten dat de emeritus paus allerminst de intentie had om als coauteur gepresenteerd te worden. Daarom eiste hij dat de naam en foto van Benedictus van de cover verwijderd zouden worden.