Vaticaanstad, 20 februari 2021 - Paus Franciscus heeft vandaag de Congregatie voor de Heiligverklaringen de opdracht gegeven decreten uit te vaardigen met betrekking tot de erkenning van een wonder en de heldhaftige deugdzaamheid van een aantal kandidaat-zaligen. Het mirakel betreft een onverklaarbaar geachte genezing van een gelovige op voorspraak van de ‘eerbiedwaardige dienares Gods’ Armida Barelli (1882-1952).
Armida Barelli, geboren in een rijke familie in Milaan, was lid van de Derde Orde van Sint-Franciscus. Zij stichtte samen met de invloedrijke franciscaan, arts en psycholoog Agostino Gemelli (1878-1959) het Seculier Instituut van de Missionarissen van het Koningschap van Onze Heer Jezus Christus. Ook was ze betrokken bij de oprichting van de Katholieke Universiteit van het Heilig Hart in Milaan. In zowel Italië als in andere landen zette ze zich in voor vrouwenemancipatie.
Het zaligverklaringsproces voor Armida Barelli werd in 1963 in het aartsbisdom Milaan geopend. In 2007 kreeg ze de titel Eerbiedwaardige Dienares Gods nadat paus Benedictus XVI had erkend dat ze de christelijke deugden op heroïsche wijze had beoefend.
Het mirakel op voorspraak van Barelli deed zich volgens kerkelijke media voor in de Toscaanse stad Prato. Op 5 mei 1989 werd de toen 65-jarige vrouw Alice Maggini tijdens het fietsen aangereden door een vrachtwagen, waardoor ze een zware hersenschudding opliep. Volgens de behandelende artsen was het onmogelijk daarvan te herstellen. Haar familie besloot daarop een beroep te doen op de hemelse bijstand van Armida Barelli. Alice herstelde volledig; in 2012 stierf ze op 88-jarige leeftijd.
Nu het wonder is erkend, staat niets meer de zaligverklaring van Armida Barelli in de weg.
Haar graftombe bevindt zich in de crypte van de kapel van de Katholieke Universiteit van het Heilig Hart in Milaan.