Brussel, 29 september 2024 – Paus Franciscus heeft de Belgische bisschoppenconferentie uitgenodigd koning Boudewijn van België (1951-1993) voor te dragen als kandidaat voor de zaligverklaring. Dat kondigde de pontifex aan in zijn toespraak aan het einde van de grote eucharistieviering in het Koning Boudewijnstadion in Brussel.
“Op dit moment wil ik u ook wat nieuws geven”, zei Franciscus voorafgaande aan het angelusgebed. “Bij mijn terugkeer in Rome zal ik het proces starten voor de zaligverklaring van koning Boudewijn: moge zijn voorbeeld als een man van geloof de heersers verlichten. Ik vraag dat de Belgische bisschoppen zich voor deze zaak inzetten.”
Gisteren bezocht de paus het graf van koning Boudewijn in de Koninklijke Crypte van de Onze-Lieve-Vrouwekerk in Laken. Daar sprak Franciscus over “de moed” van het toenmalige staatshoofd van België om geen “dodelijke wet” te ondertekenen. Daarmee verwees de paus naar de weigering van Boudewijn om in april 1990 een wet te ondertekenen waarmee abortus in België werd gelegaliseerd. De ministerraad verklaarde daarop dat de koning daarmee tijdelijk niet de mogelijkheid had om te regeren en besloot de wet dan maar zelf te ondertekenen.
Boudewijn en zijn gemalin Fabiola stonden bekend om hun vroomheid. De diepgelovigheid van de koning werd door criticasters opgevat als wereldvreemdheid.
De kinderloze Boudewijn werd na zijn dood op 31 juli 1993 als koning opgevolgd door zijn broer Albert. Die trad in 2013 af en werd opgevolgd door zijn zoon Filip.
