Kyiv, 2 juli 2025 – De Oekraïense president Volodymyr Zelensky heeft per decreet het paspoort afgepakt van Onoefri Berezovsky, ‘metropoliet van Kyiv en heel Oekraïne’, het hoofd van de Oekraïens-Orthodoxe Kerk. Dat meldt het Oekraïense persbureau UNN. Onoefri ontving in 2002 het Russische staatsburgerschap, maar hij had dat niet aan de Oekraïense autoriteiten laten weten. Volgens Kyiv onderhoudt hij nog altijd banden met het Russisch-orthodoxe Patriarchaat van Moskou.
De regering in Kyiv ligt sinds de Russische invasie van 24 februari 2022 regelmatig overhoop met de Oekraïens-Orthodoxe Kerk, omdat sommige religieuze leiders weigeren om de banden met Rusland te verbreken. Volgens de Oekraïense inlichtingendienst SBOe heeft ook Onoefri geprobeerd te voorkomen dat de Oekraïens-Orthodoxe Kerk zich volledig kon loskoppelen van de Russisch-Orthodoxe Kerk.
“Ondanks de grootschalige invasie blijft Onoefri het beleid van de Russisch-Orthodoxe Kerk en haar leiders steunen”, stelt de SBOe.
Toch had de synode van de Orthodox-Oekraïense Kerk op 27 mei 2022 zich volledig onafhankelijk en autonoom van het Patriarchaat van Moskou verklaard uit protest tegen de Russische invasie van Oekraïne in februari 2022, en in het bijzonder als reactie op de steun van patriarch Kirill van Moskou voor de invasie. Niettemin claimde de Orthodox-Orthodoxe Kerk geen autocefalie (kerkelijke zelfstandigheid).
De Orthodox-Oekraïense Kerk moet worden onderscheiden van de Orthodoxe Kerk van Oekraïne, die sinds 2019 door het Oecumenisch Patriarchaat van Constantinopel wel als autocefaal wordt beschouwd en goede banden met de Oekraïense regering onderhoudt. Haar hoofd is Epifany Doemenko, die net als Onoefri de titel ‘metropoliet van Kyiv en heel Oekraïne’ draagt.