Rome, 11 oktober 2024 – Paus Franciscus heeft vanochtend de Oekraïense president Volodymyr Zelensky ontvangen in het Vaticaan. Na hun gesprek in de Bibliotheek van het Apostolisch Paleis had Zelensky een onderhoud met kardinaal Pietro Parolin en aartsbisschop Paul Gallagher van het Staatssecretariaat van de Heilige Stoel.
Zelensky werd door paus Franciscus al eerder ontvangen in Vaticaanstad: op 8 februari 2020 en op 13 mei 2023. Op 14 juni 2024 troffen de twee elkaar op de G7-top in Borgo Egnazia.
Het hoofd van de katholieke kerk heeft herhaaldelijk opgeroepen tot vrede in Oekraïne. Hij maakte Kyiv eerder dit jaar boos door Oekraïners te suggeren dat een voorwaardelijke overgave aan Rusland wellicht een optie zou kunnen zijn. Hij sprak van “de witte vlag hijsen” en “onderhandelen”.
De Oekraïense leider had later vandaag een ontmoeting met de Duitse bondskanselier Olaf Scholz in Berlijn. Bij hem lichtte Zelensky toe hoe Oekraïne de oorlog van Rusland denkt te kunnen winnen. De president sprak daar gisteren al over met de Britse premier Keir Starmer en NAVO-topman Mark Rutte in Londen, met de Franse president Emmanuel Macron in Parijs en met de Italiaanse premier Giorgia Meloni in Rome.
Zelensky wilde het zogeheten overwinningsplan eigenlijk morgen tijdens een topbijeenkomst in Duitsland presenteren, maar die is uitgesteld omdat de Amerikaanse president Joe Biden afzegde vanwege een zware orkaan in eigen land.