20-05-2019

Paus Franciscus heeft vandaag het ontslag aanvaard van monseigneur Teemu Sippo als diocesaan bisschop van Helsinki. De Finse kerkleider, die vandaag 72 jaar is geworden, kwam eind vorig jaar ongelukkig ten val waarbij hij hoofdletsel opliep. Sindsdien was hij niet meer in staat om zijn bisdom goed te besturen. 

De financiële toestand van het enige Finse rooms-katholieke bisdom Helsinki verkeert in crisis sinds de invoering van nieuwe fiscale wetgeving in Finland. Bij gebrek aan een sterk bestuur kwam het bisdom op de rand van failissement te staan. Bezuinigingen zijn noodzakelijk. 

De rooms-katholieke gemeenschap in Finland is erg klein en telt ongeveer 15.000 gelovigen met zo’n 30 priesters. Van de 5,5 miljoen Finnen is 73 procent lid van de lutherse nationale kerk en noemt 26 procent zich atheïst. Door immigratie is er sprake van een lichte groei van de katholieke kerk in Finland. 

Mgr. Sippo was de vijfde rooms-katholieke bisschop van Helsinki sinds de oprichting van het bisdom in 1955. Evenals al zijn voorgangers is hij lid van de religieuze congregatie van de Priesters van het Heilig Hart van Jezus (S.C.I.). De eerste drie bisschoppen waren Nederlandse missionarissen: Henri Buckx, Willem Cobben en Paul Verschuren. Daarna kwam de Pool Józef Wróbel. Teemu Sippo was de eerste Fin op de zetel van Helsinki.