Carona, Zwitserland
Kerk: Santa Maria d’Ongero
In de stilte van de bossen aan de rand van Lugano, ligt een van de meest indrukwekkende plekken van de barok in het kanton Ticino: het heiligdom van Onze-Lieve-Vrouw van Ongero. Het is een plek waar landschap, kunst, geloof en traditie samenkomen. Het heiligdom ligt dicht bij het dorpje Carona, langs een weg die doorheen het groen naar de kerk leidt.
Het heiligdom is ontstaan dankzij een gelofte. De traditie vertelt dat een vrouw uit de streek door het bos wandelde met haar dochter die doofstom was. Het meisje liep verloren en werd vier dagen later, genezen, teruggevonden.
Dit mirakel ligt aan de basis van de bouw van een kapel en later van de huidige kerk. Archiefbeelden getuigen over de geschiedenis en de kracht van deze plek. We zien een processie met veel pelgrims die zingend optrekken naar het heiligdom; een traditie die ook vandaag levendig blijft. De bouw van de huidige kerk begon in 1624, op de fundamenten van een oudere kapel uit 1515 die een mirakelbeeld van Onze-Lieve-Vrouw van Loreto bewaarde. Het beeld staat vandaag nog steeds op het hoofdaltaar.
De inrichting van de kerk werd verrijkt door lokale families die ver buiten het dorp fortuin hadden gemaakt en bij hun terugkeer kostbare kunstwerken nalieten.
De betekenis van dit heiligdom voor de volksdevotie vandaag is eerst en vooral dat dit het huis is van Maria, die een luisterende moeder is. De weg door het bos, de beklimming van de kruisweg en het gebed voor de afbeeldingen van Maria veronderstellen een innerlijke weg en zoektocht. Dit is een plaats die energie geeft, vrede schenkt en rust brengt.
Na zes jaar sluiting en twee jaar restauratiewerken, werd het heiligdom opnieuw overgedragen aan de bevolking in 2024. Het ging om een ingrijpende restauratie van zowel het gebouw als de kunstwerken. In het hart van het kanton Ticino, op slechts enkele minuten van Lugano, blijft Onze-Lieve-Vrouw van Ongero tot ons spreken. Dit heiligdom in het bos, ontstaan na een mirakel, gekoesterd door de volksvroomheid, is nu, na een renovatie, weer teruggegeven aan de gemeenschap.
