Sankt Gallen, 27 maart 2021 - De Raad van de Bisschoppenconferenties van Europa (CCEE) bestaat 50 jaar. Het jubileum van dit katholieke gremium zal in september in Rome worden gevierd in aanwezigheid van de paus.
De CCEE (afkorting van de Latijnse benaming Consilium Conferentiarium Episcoporum Europae) werd op 25 maart 1971 ad experimentum opgericht met de goedkeuring van de Congregatie voor de Bisschoppen om vervolgens officieel te worden bekrachtigd door paus Paulus VI.
De CCEE vertegenwoordigt de Katholieke Kerk in 45 landen van Europa als werelddeel. Het hoofdkwartier staat in Sankt Gallen in Zwisterland.
De raad bestaat uit 39 leden. Die bestaan uit 33 nationale bisschoppenconferenties, plus de aartsbisschoppen van Luxemburg en Monaco, de maronitische aartsbisschop van Cyprus en de bisschoppen van Chişinău (Moldavië), de bisschop van het eparchaat van Moekatsjevo (Oekraïne) en de bisschop van de apostolische administratie Estland (Estland).
Het presidium van de jubilerende raad laat weten dat de CCEE twee prioriteiten heeft: “Het is noodzakelijk aandacht te schenken aan de dialoog tussen alle godsdiensten als basis voor de opbouw van een broederlijke wereld, alsook aan een dringende inzet voor de schepping waarvan wij de rentmeesters zijn. Dit zijn uitdagingen waarvoor paus Franciscus aandacht vraagt en operationele aanwijzingen geeft.”
Uit het onlangs verschenen Annuarium Statisticum Ecclesiae 2019 blijkt dat het aantal gedoopte leden van de Katholieke Kerk van 1 januari 2019 tot 31 januari 2019 wereldwijd met 16 miljoen tot 1,345 miljard was gestegen (17,7 procent van de wereldbevolking). Die stijging voltrok zich in Afrika (3,4 procent), Azië (1,3 procent), Oceanië (1,1 procent) en Amerika (0,84 procent). In Europa was echter als enige werelddeel sprake van een daling.
De CCEE zegt ondanks die daling optimistisch te zijn. “Wij kunnen niet zwijgen, tot lof van God en tot onze bemoediging, dat zelfs de woestijn bloeit. De ‘geestelijke woestijn’ die het continent schijnt te definiëren, bevat dieper gelegen scheuten die in beweging komen; zij geven vertrouwen en enthousiasme voor de integrale verkondiging van het Evangelie. Onder de oppervlakte leeft namelijk een schare mensen van alle leeftijden die de zin van het bestaan zoeken en een verlangen naar God voelen.”
Voorzitters CCEE:
- Roger Etchegaray van Marseille (1971-1979)
- Basil Hume van Westminster (1979-1986)
- Carlo Maria Martini van Milaan (1986-1993)
- Miloslav Vlk van Praag (1993-2001)
- Amédée Grab van Chur (2001-2006)
- Péter Erdő van Esztergom-Budapest (2006-2016)
- Angelo Bagnasco van Genua (2016 - heden).