De tijd van de Advent nodigt ons uit om te verlangen in een wereld die steeds sneller lijkt te draaien. Waar komt deze eeuwenoude traditie eigenlijk vandaan? En hoe kun je Advent zelf bewust beleven? Groei stap voor stap naar het feest van het licht: Kerstmis.
Wat is Advent eigenlijk?
In de weken vóór Kerstmis wordt toegeleefd naar een bijzonder moment: de komst van het kindje Jezus. Deze periode noemen we Advent, een woord dat afkomstig is van het Latijnse adventus, dat letterlijk ‘komst’ betekent. Advent markeert het begin van een nieuwe tijd én van een periode van verwachting, hoop en voorbereiding.
Tijdens de Advent wordt licht in de duisternis verwacht. Duisternis staat in de christelijke traditie symbool voor de dood, en licht voor het leven. Het besef groeit dat uiteindelijk niet de dood, maar het leven zal overwinnen.
Vier weken van verwachting
De Advent begint elk jaar op de zondag die valt tussen 27 november en 3 december.
De vier zondagen zijn genoemd naar de beginwoorden van de gezangen van de mis:
- Eerste zondag van de Advent: Ad te levavi - 'Tot U heb ik opgeheven'
- Tweede zondag van de Advent: Populus Sion - 'Volk van Sion'
- Derde zondag van de Advent: Gaudete - 'Verheugt u'
- Vierde zondag van de Advent: Rorate Caeli - 'Dauwt hemelen’
Adventkrans
Een van de bekendste symbolen is de adventskrans, gemaakt met dennengroen en met vier kaarsen. Op iedere adventszondag wordt één kaars ontstoken, net zolang tot op de laatste zondag vier brandende kaarsen het naderende kerstfeest aankondigen.
Wist je dat…
In 1839 bedacht de Duitse theoloog Johann Hinrich Wichern de adventskrans. Hij zorgde voor kinderen uit arme gezinnen, die hem telkens vroegen wanneer het eindelijk Kerstmis was. Daarom maakte hij een groot wagenwiel met kaarsen voor elke dag tot Kerst, zodat de kinderen precies konden zien hoe lang het nog wachten was.
Tegenwoordig zijn er steeds meer adventskalenders. Vaak bevatten adventskalenders voor elke dag tot Kerstmis gedichtjes, chocolaatjes of cadeautjes.
Sint-Maartensvasten
Vroeger was het in de kerk heel gebruikelijk om in een tijd van boetedoening te vasten. In de Advent werd meestal een aantal dagen per week gevast. Het vasten begon op 11 november, het feest van Sint Maarten. Daarom werd het vasten tijdens de Advent ook wel 'Sint-Maartensvasten' genoemd.
Tips voor de Advent
⭐ 1. Steek elke adventszondag bewust een kaars aan
Maak een krans met dennengroen, lint en vier kaarsen. Denk tijdens het aansteken op de zondagen even na: wat mag er licht krijgen in jouw leven?
⭐ 2. Breng licht naar iemand anders
Een kaartje, telefoontje of een lief gebaar. Kun jij iets betekenen voor je medemens?
⭐ 3. Luister elke dag van de Advent naar de Kloostercast
Vanaf zondag 30 november geven kloosterlingen dagelijks tips en inzichten tot en met Kerstmis Luister hier
Elke week inspiratie in je mailbox?
Schrijf je dan in voor de KRO-NCRV inspiratienieuwsbrief
