23-02-2019

De plenaire vergadering van de misbruiktop in Vaticaanstad werd vandaag onder anderen toegesproken door de Nigeriaanse zuster Veronica Openibo, de generaal-overste van de Zusters van het Heilig Kind Jezus (SHJC). Zij richtte zich in duidelijke taal tot de bisschoppen en stelde de kerkelijke geheimhoudingscultuur aan de kaak. Ook sprak zij er schande van dat een groot aantal misbruikplegers onbezorgd van hun pensioen konden genieten. 

De paus, die aandachtig naar haar luisterde, werd door zuster Veronica aangesproken als ‘Broeder Franciscus’. Zij riep hem op zijn zerotolerantiebeleid strenger door te voeren. Ook dankte de Nigeriaanse religieuze overste hem voor deze gelegenheid waarbij de Kerk zelfkritisch kan reflecteren op “waar we wereldvreemd, onwetend, stiekem en zelfvoldaan hebben gehandeld”.

“Wij verkondigen hier de Tien Geboden en doen onszelf voor als bewakers van normen en waarden en goed gedrag in de samenleving. Zijn wij hypocriet? Ja! Waarom hebben we zo lang onze mond gehouden?”

Gisteren had Marx op eigen initiatief een ontmoeting met zestien misbruikslachtoffers, alle leden van de internationale actiegroep ECA (Ending Clerical Abuse). Volgens het Vaticaan duurde het gesprek anderhalf uur. De paus werd van de inhoud van dit privéonderhoud door de kardinaal op de hoogte gebracht.

De ECA houdt tijdens het topberaad manifestaties rond het Vaticaan en elders in Rome. De leden protesteren tegen onder meer het klerikalisme, het criminele doofpotbeleid en de ondoorzichtigheid waarmee het seksueel misbruik in de Kerk wordt bestreden.

Morgen wordt de top afgesloten met een zondagsmis in de Sala Regia in het Apostolisch Paleis. Daarbij zal paus Franciscus zijn voorlopige conclusies delen met de ongeveer 190 deelnemers van dit historische beraad, dat volgens sommigen het begin is van de bedwinging van de grootste kerkelijke crisis sinds de Reformatie.

Openibo hekelde het feit dat Afrikaanse en Aziatische kerkleiders nog steeds menen dat seksueel misbruik een louter westerse kwestie is. Verder uitte ze kritiek op het klerikale sfeertje dat in Rome hangt. “Het baart me zorgen wanneer ik in Rome en elders zie dat piepjonge seminaristen worden behandeld alsof ze specialer zijn dan alle anderen. Daardoor worden ze aangemoedigd hooghartige ideeën over hun eigen status eropna te houden”, aldus zr. Veronica Openibo,

Een andere spreker vandaag was de Duitse kardinaal Reinhard Marx, een naaste adviseur van paus Franciscus. Hij gaf toe dat kerkelijke gezagsdragers dossiers over veel pedoseksuele priesters hebben vernietigd. 

“Dossiers die deze verschrikkelijke daden van bewijsstukken hadden kunnen voorzien en de namen van de verantwoordelijken hadden kunnen geven, werden vernietigd of zelfs niet geopend”, verklaarde de voorzitter van de Duitse bisschoppenconferentie en aartsbisschop van Freising en München. “In plaats van de daders werd de slachtoffers het stilzwijgen opgelegd. De vastgelegde procedures voor de vervolging van misdrijven zijn opzettelijk niet nageleefd, maar aan de kant geschoven.”