Washington, 20 augustus 2021 - De rooms-katholieke aartsbisdommen Chicago en Philadelphia hebben zich krachtig uitgesproken tegen religieuze vrijstellingen van vaccinatie tegen COVID-19, omdat er in de katholieke leer geen basis is te vinden om vaccinatie te weigeren.
Beide Amerikaanse aartsbisdommen hebben hun priesters deze week geïnstrueerd hun parochianen die zich om religieuze en morele redenen niet willen laten vaccineren, niet te steunen.
Er is geen basis in de katholieke morele leer om vaccinatie-eisen op religieuze gronden te verwerpen, zei kardinaal Blase Cupich, de aartsbisschop van Chicago, deze week in een brief aan de priesters van zijn aartsbisdom. Het katholieke geloof, zegt hij, staat voor respect voor het algemeen welzijn, ook al moeten de rechten van het individu altijd worden gerespecteerd. De prioriteit is echter altijd de naaste lief te hebben. “Als je dat niet doet, verdraai je de katholieke leer.”
Het aartsbisdom Philadelphia “beveelt ten zeerste aan dat alle leden van de kerk worden gevaccineerd”, aldus vicaris-generaal Michael Hennelly in een memo aan de clerus. Uitzonderingen mogen alleen worden gemaakt indien medisch gerechtvaardigd. De plaatselijke kerk kan echter “niet de last dragen” om iemand te steunen die om gewetensredenen vaccinatie weigert, aldus de diocesane instructie.
De vraag of anticoronavaccinaties op religieuze gronden mogen worden geweigerd, is lange tijd een bron van discussie geweest binnen de katholieken in de VS en ook binnen de bisschoppenconferentie. Verscheidene bisschoppen in Californië en ook het aartsbisdom in New York willen geen vrijstelling van vaccinatie aanvaarden. De bisschoppen in Colorado en South Dakota verklaarden daarentegen dat zij de overtuigingen en persoonlijke beslissingen van elk individu over de vaccinatiekwestie wilden respecteren.