Huércal-Overa, 8 februari 2026 – In Spanje is gisteren pastoor Salvador Valera Perra (1816-1889) tot de eer der altaren verheven. Deze diocesane priester stond bekend om zijn vroomheid, zijn sobere levensstijl en zijn diepe liefde voor zijn parochiegemeenschap.
De zaligverklaring vond plaats bij aanvang van een pontificale eucharistieviering in een multifunctionele zaal in Huércal-Overa, een stad in het noordoosten van de provincie Almería (regio Andalusië). De hoofdcelebrant was kardinaal Marcello Semeraro, prefect van het Dicasterie voor de Processen der Heiligen.
De plechtigheid vond plaats in Huércal-Overa, omdat Salvador Valera Perra daar op 27 februari 1816 werd geboren en daar op 15 maart 1889 overleed.
Ter wereld gekomen in een arm gezin groeide Salvador op te midden van epidemieën, hongersnoden en religieuze vervolging – ervaringen die zijn sterke geloof en toewijding aan Christus vormden.
Terugkeer naar geboorteplaats
Hij werd in 1838 tot priester gewijd en stond bekend om zijn nederigheid, eenvoud en vrijgevigheid. Tot 1868 was Valera werkzaam in de parochies van Alhama de Murcia en Cartagena. Daarna keerde hij terug naar zijn geboorteplaats, waar hij bijna 40 jaar lang als pastoor werkzaam zou zijn.
Vaak deelde hij zijn voedsel en kleding met mensen in nood en bleef hij 's nachts op om voor zieken en stervenden te zorgen en iedereen geestelijke steun te bieden. Bovendien zorgde de priester moedig voor mensen die aan cholera leden tijdens de epidemieën van zijn tijd. Parochianen maakten melding van diverse miraculeuze gebeurtenissen nadat hun pastoor voor hen gebeden had. Ook zou hij menigmaal correcte voorspellingen hebben gedaan. Hij stierf .
Wonder
Het zaligverklaringsproces voor Valera begon in 1991. Dertig jaar later, nadat onderzoek had uitgewezen dat de pastoor de christelijke deugden op heldhaftige wijze had beoefend, gaf paus Franciscus hem de titel ‘Eerbiedwaardige Dienaar Gods’. Na de erkenning van een wonder op pastoor Varela’s voorspraak stond niets zijn zaligverklaring nog in de weg.
Het wonder betreft een wonderbaarlijke genezing van een baby in Rhode Island Memorial Hospital in Providence, Verenigde Staten, in januari 2007. Het jongetje, Tyquan Hall geheten, had een ernstige hartaandoening en was stervende. De behandelende arts, dr. Juan Sánchez-Esteban, die ook uit Huércal-Overa kwam, herinnerde zich wat zijn ouders hem als kind hadden geleerd. In zijn wanhoop bad hij daarom om de voorspraak van pastoor Varela. Toen de arts door de gang liep om de ouders te vertellen dat hun zoon was overleden, hield een verpleegster hem tegen om te zeggen dat het kind aan het herstellen was. Enkele minuten na het gebed was het kind weer beginnen te ademen. Zijn hartslag was normaal en van hersenbeschadiging wegens gebrek aan zuurstof was geen sprake.