New York (CNA), 16 december 2025 – Gisteren was het precies tien jaar geleden dat 21 koptische gevangenen op een strand in Libië door ISIS-militanten werden onthoofd. Onlangs verscheen ter ere van deze martelaren de korte animatiefilm The 21.
De 13 minuten film is gemaakt door MORE Productions in samenwerking met de wereldwijde koptisch-orthodoxe gemeenschap. Acteur Jonathan Roumie, vooral bekend door zijn vertolking van Jezus in de populaire tv-serie The Chosen, was de uitvoerend producent van de film.
Mark Rodgers, oprichter van MORE Productions, bezocht Egypte in 2019 en voelde zich geroepen om een film te maken die de spirituele overwinning van de martelaren benadrukt.
15.02.2024 – Relieken koptisch-orthodoxe martelaren vereerd in Vaticaan
The 21 presenteert een accuraat verhaal van de ontvoering, detentie en executie van de mannen. Het is ontwikkeld op basis van uitgebreid onderzoek en meerdere gesprekken met familieleden, vrienden en koptische geestelijken die de 21 mannen hebben gekend.
Originele muziek werd gecomponeerd en opgenomen door de Ayoub Sisters, klassiek geschoolde muzikanten die koptische hymnen en liturgie in hun muziek verwerken. De film is ook uniek door het gebruik van neokoptische iconografie.
Ultiem voorbeeld van hoop
“Als christenen weten we dat de dood niet het einde is, en zelfs niet het grootste iets om bang voor te zijn. De verhalen van deze dappere mannen moeten verteld en gedeeld worden zodat de wereld weet in wie we het ultieme voorbeeld van hoop vinden ... één die nooit uitdooft,” zegt Jonathan Roumie in een persbericht.
“Het is aan ons in de creatieve gemeenschap om films als deze te maken om diegenen die het ultieme offer hebben gebracht voor hun geloof in de schijnwerpers te zetten en te eren: martelaren (en hun families) die de rest van ons hebben laten zien wat discipelschap echt betekent en hoe heiligheid eruit ziet,” voegt de acteur eraan toe. “Gods liefde overstijgt en vernieuwt alle dingen.”
Romeinse Martyrologium
In mei 2023 voegde paus Franciscus de koptische mannen toe aan het Romeinse Martyrologium, de officiële lijst van heiligen van de Katholieke Kerk, en erkende hen als martelaren van het geloof.