27-09-2019

Het Australische bisdom Ballarat betaalt naar verwachting omgerekend meer dan 900.000 euro aan een man die als kind werd misbruikt door een van de beruchtste pedofiele priesters in Australië. Het slachtoffer was pas negen jaar oud toen hij werd verkracht door Gerald Ridsdale, die waarschijnlijk in veertig jaar tijd honderden jongetjes heeft misbruikt.

De advocaat van het slachtoffer bevestigde tegen de nieuwszender ABC dat de partijen in een civiele zaak tot een akkoord zijn gekomen. Dat opent de deuren voor de honderden andere slachtoffers van Ridsdale om eveneens tot een overeenkomst te komen.

De deal is een gevolg van de erkenning van het bisdom Ballarat dat er al vanaf 1975 talloze klachten waren over de priester. De advocaten van het slachtoffer stelden dat het bisdom nalatig is geweest in de zorg voor de kinderen door Ridsdale van parochie naar parochie te blijven verplaatsen.

De 85-jarige Gerald Ridsdale, die thans in de gevangenis zit, werd in 1993 veroordeeld tot twaalf maanden celstraf voor het misbruiken van negen jongens. Daarop werd hij door de kerkelijke autoriteiten uit de clericale staat verwijderd. Vervolgens dienden meer dan vijftig andere slachtoffers een klacht tegen hem in. Ook daarvoor werd hij veroordeeld.