Brussel (Belga) 18 mei 2022 - Justitie in België vervolgt vijf personen voor de dood van drie Belgische missionarissen in Guatemala veertig jaar geleden. De drie slachtoffers, Walter Voordeckers, Serge Berten en Ward Capiau, waren begin jaren tachtig als missionarissen naar Guatemala afgereisd, waar een bloedige burgeroorlog woedde. Zij waren lid van de Congregatie van het Onbevlekt Hart van Maria, ook bekend als de Scheutisten.
Het dictatoriale regime probeerde guerrilla- en verzetsbewegingen in het Midden-Amerikaanse land uit te roeien. De drie Belgische missionarissen kozen de kant van de lokale en inheemse bevolking en werden respectievelijk in 1980, 1981 en 1982 uit de weg geruimd.
De families van de drie religieuzen probeerden jarenlang in Guatemala antwoorden te krijgen over hun overlijden, maar vingen daar bot. Ze dienden uiteindelijk in 2001 een klacht in bij het Belgische gerecht. In 2006 vertrokken Belgische experts naar Guatemala om ter plaatse onderzoek naar de zaak te doen. Nu is het dossier rond.
Volgens het federaal parket konden de personen die de drie missionarissen om het leven hebben gebracht niet worden geïdentificeerd, maar wel acht hogere verantwoordelijken. Van die acht zijn er al drie overleden. Volgens media worden onder anderen de toenmalige ministers van Justitie en Binnenlandse Zaken en de toenmalige regionale chef van de politie en diens adjunct nu vervolgd. Half juni beslist de rechtbank of hiervoor een volksjury wordt aangewezen.