Brussel (VRT) 9 december 2020 - Het in België geldend verbod op publieke erediensten als onderdeel van de coronamaatregelen gaat te ver. Dat oordeelt de Raad van State van België na een klacht van Joodse organisaties.
Momenteel zijn zowat alle fysieke godsdienstige bijeenkomsten verboden, maar die maatregel moet ten laatste op zondag 13 december worden aangepast zodat ze op een bepaalde manier beperkt wel mogelijk zijn. De regering overlegt vandaag met afvaardigingen van de diverse geloofsgemeenschappen in België.
Begin november ging België opnieuw in ‘een gedeeltelijke lockdown’ om de verspreiding van het coronavirus een halt toe te roepen. Een van de maatregelen was een verbod op erediensten. Enkel huwelijken en uitvaarten mogen nog plaatsvinden, in zeer beperkte kring. De maatregel was oorspronkelijk van kracht tot en met 13 december, maar dat werd van tafel geveegd op 28 november. Toen werden de maatregelen verlengd tot 15 januari volgend jaar. Dat leidde tot protest van enkele Joodse organisaties, die bezorgd zijn over het verloop van de joodse feestdag Chanoeka en uitgestelde huwelijken. De Raad van State oordeelt nu dat de klagers gelijk hebben. Concreet vindt de Raad van State de huidige maatregel - met een totaalverbod - te streng.
“Er is een disproportionele beperking van de vrijheid van eredienst doordat de overheid zelfs niet in de mogelijkheid heeft voorzien om de collectieve uitoefening van de eredienst ten minste - bij wijze van uitzondering en onder voorwaarden - te laten plaatsvinden in bepaalde gevallen, eventueel enkel op aanvraag met opgave van plaats en tijdstip.”
Het gaat om een arrest in kort geding, een uitspraak ten gronde moet nog komen. “Maar het is heel onwaarschijnlijk dat de Raad plots met een ander oordeel zou komen”, zegt advocaat Elke Cloots, die de klagers vertegenwoordigde.
Lees: Belgische katholieken boos om verbod op publieke missen tot 15 januari
Concreet zullen erediensten in beperkte vorm dus weer mogelijk zijn vanaf 13 december, zegt Cloots. “Dat geldt voor alle geloofsgemeenschappen. Uiteraard op een veilige manier, met de maatregelen die de minister samen met de gemeenschappen zal uitwerken.”
Minister van Justitie Vincent Van Quickenborne (Open VLD) liet weten dat hij vandaag om 14 uur samenzit met de verschillende geloofsgemeenschappen in België. “We zoeken naar een juist evenwicht tussen godsdienstvrijheid en volksgezondheid.”