28-06-2020
Bep van Muilekom uit Rotterdam is door een vakjury uitgeroepen tot beste auteur van een column over wonderen. Haar winnende inzending is getiteld: ‘De vrouw uit Gerasa’. Dat is vanavond bekendgemaakt tijdens de live-uitzending van Zin in Weekend (KRO-NCRV) op NPO Radio 5 vanuit Museum Catharijneconvent in Utrecht.

De winnaar kreeg een oorkonde en 250 euro. De opdracht van de wedstrijd was: ‘Schrijf een persoonlijk getinte miniatuur over een bijbels wonderverhaal of over een wonder dat je in je persoonlijk leven hebt meegemaakt.’ 

De columnwedstrijd was uitgeschreven door KRO-NCRV, Museum Catharijneconvent en het Nederlands Bijbelgenootschap, in het kader van de tentoonstelling Allemaal wonderen in Museum Catharijneconvent in Utrecht. 

De vrouw uit Gerasa
Ik ben de vrouw uit Gerasa, de vrouw die leefde in dat schemerig schimmenrijk waar het verschil tussen dag en nacht is uitgewist. Ik ben de vrouw met een verleden en zonder toekomst. Ik ben de vrouw zonder herinneringen en zonder dromen. Ik ben de vrouw die schreeuwde, de vrouw die anderen angst aanjoeg, de vrouw die zichzelf pijnigde. Ik ben de vrouw die een vreemde werd voor haar dierbaren, de vrouw die werd nagewezen door haar buren, de vrouw over wie zij achter haar rug fluisterden. Ik ben de vrouw met een mateloze dorst die zich ophield in de spelonken van het leven.
Ik was die vrouw.
Ik ben de vrouw die werd bevrijd van de demon die haar in zijn ban hield, verlost van het legioen angsten dat haar ketende.
Ik ben de vrouw die zich verzadigt aan het rose van de appelbloesem in april, de vrouw die de roep van de boerenzwaluw verstaat, de vrouw die kruidige bosbessenchutney maakt voor haar geliefden, de vrouw die met losse haren door het veld rent en haar voetzolen laat kietelen door jonge grashalmen, de vrouw die de zoete melkgeur van een babyhuid opsnuift. Ik ben de vrouw voor wie alle dingen nieuw zijn gemaakt. Ik ben de vrouw die het leven indrinkt en tot de laatste druppel opslorpt. Ik ben een vrouw die mens onder de mensen is geworden.
Het was de liefde die mij zag, die mij aansprak, die mij opwekte uit de dood. De liefde wees me de weg naar huis, naar de mijnen. Voortaan getuig ik van de macht van de liefde, van het leven.
Ik ben ontwaakt. Ik ben herleefd. Ik ben een wonder.

Uit het juryrapport:
“Voor Bep van Muilekom is het wonder van Gerasa een metafoor voor haar eigen opstanding. Daarmee raakt zij de kern waar bijbelse wonderen over gaan. Over mensen die geen uitzicht meer zien, buiten spel zijn gezet. En als die mensen door de liefde weer in hun kracht komen, weer toekomst zien, dan is dat een wonder. Met stilistische schoonheid is dit in de column De vrouw uit Gerasa verwoord.”

De jury bestond uit: 

• Wilfred Kemp, KRO-NCRV presentator/columnist en juryvoorzitter;
• Rianneke van der Houwen, conservator van de tentoonstelling ‘Allemaal wonderen’; 
• ds. Karin van den Broeke, voorzitter van het Nederlands Bijbelgenootschap; 
• Patrick Nederkorn, cabaretier; 
• Laetitia van de Lans, hoofd levensbeschouwing KRO-NCRV.

Naast de winnaar Bep van Muilekom waren de twee andere genomineerden: Cees van der Jagt uit Rotterdam en Hadewich Kuipers uit Groningen. 

Bep van Muilekom, geboren in 1955 in Den Bosch, is al 40 jaar woonachtig in Rotterdam. Afgestudeerd in de literatuurwetenschap is ze werkzaam in de boekhandel en begeleidt ze lees- en schrijfkringen. Van Muilekom is de auteur van de roman Sub Rosa en van de twee non-fictiewerken Een wijd land en Kinderen van de chaos. Ze publiceert artikelen en essay’s in bladen als Volzin, De Kovel en Speling. Haar levensovertuiging is katholiek. 

Haar column De vrouw uit Gerasa is geïnspireerd op het verhaal over het exorcisme dat Jezus uitvoerde in het land van de Gerasenen; de oudste versie staat in Marcus 5: 1-20.