Rome, 15 juni 2021 - De aanwezigheid van de Amerikaanse president Joe Biden bij de ochtendmis van paus Franciscus is geschrapt uit een vroegtijdig plan voor een ontmoeting van beide staatshoofden op 15 juni. Dat beweert een zogenaamd betrouwbare Vaticaanse bron tegenover het Amerikaanse persagentschap Catholic News Agency (CNA). Het bericht zou echter fake news zijn.
President Biden, die in Europa is voor verschillende ontmoetingen op hoog niveau, zou vandaag paus Franciscus voor de eerste keer als president van de Verenigde Staten bezoeken. Dat meldt ook Die Tagespost.
De entourage van de katholieke president had oorspronkelijk verzocht om Biden vroeg in de ochtend aan de mis met de paus te laten deelnemen. Dit voorstel werd echter volgens CNA door het Vaticaan verworpen vanwege de impact die het zou hebben op een actueel debat onder katholieken in de VS. Morgen starten de Amerikaanse bisschoppen namelijk met hun debat over de kwestie of Biden als voorstander van legale abortus wel de Heilige Communie zou mogen ontvangen. Deze kwestie zou behoorlijk veranderen als Biden uit handen van de paus zelf de hostie zou krijgen.
De conservatieve Catholic League heeft onlangs een rapport gepubliceerd waarin Biden wordt beschuldigd van 32 schendingen van de katholieke leer.
President Biden reist vanuit Brussel, waar hij onder meer de bijeenkomst van de leiders van de NAVO-landen, heeft bijgewoond. Hij zal doorvliegen naar Genève voor zijn geplande top met de Russische president Vladimir Poetin op 16 juni.
Als Amerikaans vicepresident ontmoette Biden de paus voor het eerst in september 2015, toen Franciscus de VS bezocht. Het jaar daarop, 29 april 2016, ging Biden naar het Vaticaan voor een conferentie over regeneratieve geneeskunde. Biden hield toen een toespraak in het Vaticaan; hij zei daarbij hoezeer de paus hem tijdens diens bezoek aan de VS had getroost na het verlies van zijn oudste zoon Beau, die de zomer daarvoor op 46-jarige leeftijd was overleden aan hersenkanker.