Albany, 28 maart 2026 – Het rooms-katholieke bisdom Albany in de Amerikaanse staat New York gaat slachtoffers van seksueel misbruik een schadevergoeding van 148 miljoen dollar betalen.
Het bisdom maakte de schikking gisteren bekend. Het bedrag moet nog door de rechtbank worden goedgekeurd, maar het was al aanvaard door het slachtoffercomité dat het bisdom voor de rechter hadden gedaagd. De verzekeraars van het bisdom zullen mogelijk extra middelen bijdragen aan de totale schikking.
Bisschop Mark O’Connell van Albany zegt in een verklaring dat er sprake is van een “duidelijke en ondubbelzinnige schuldbekentenis van het bisdom met betrekking tot de manier waarop het is omgegaan met onze misbruikende priesters en anderen binnen het bisdom.”
“Het is een beschamend hoofdstuk in onze geschiedenis, en geen enkele financiële schikking zoals die vandaag is bereikt, zal de pijn wegnemen die de slachtoffers is aangedaan”, zegt de bisschop, die tegelijk zijn excuses aanbiedt.
Mgr. O’Connell belooft bovendien “uiterst ijverig” te zullen werken om “te voorkomen dat zoiets nog eens gebeurt”.
Vertegenwoordigers van het slachtoffercomité verklaarden op hun beurt dat de schikking de weg wijst naar een “afsluiting voor alle overlevenden”. Het “kijkt uit naar verdere samenwerking met het bisdom om de protocollen voor kinderbescherming te verbeteren”.
Het bisdom Albany had in 2023 faillissement aangevraagd omdat het geconfronteerd werd met honderden aanklachten en civiele rechtzaken.