17 juni 2023 - Kardinaal Rainer Maria Woelki zal morgen niet deelnemen aan de pontificale mis bij gelegenheid van de Heiligdomsvaart van Aken. De aartsbisschop van Keulen wil geen aanleiding zijn voor gevreesde ongeregeldheden. Woelki ligt nog steeds onder vuur omdat hij niet adequaat zou zijn opgetreden tegen seksueel misbruik in het aartsbisdom Keulen.
Er waren protesten tegen Woelki’s aanwezigheid in Aken aangekondigd. Bisschop Helmut Dieser van Aken verzocht daarom zijn Keulse collega af te zien van deelname aan de plechtigheid rondom de vier Akense relieken.
Heiligdomsvaart Aken van start (11 juni 2023)
De kardinaal heeft het verzoek van mgr. Dieser ingewilligd. Wel heeft hij krachtig gewaarschuwd tegen het instrumentaliseren van de Heilige Eucharistie voor betogingen.
Vorig jaar november werd een strafrechtelijk onderzoek gedaan tegen de aartsbisschop van Keulen. Openbaar aanklagers wilden achterhalen of Woelki onder ede had gelogen over zijn kennis van seksueel misbruik door geestelijken van zijn aartsbisdom. Dat onderzoek is nog niet afgesloten. Woelki zelf ontkent dat hij meineed heeft gepleegd.
De Akense Heiligdomsbedevaart verwijst naar de bedevaart naar vier voorname relieken die om de zeven jaar plaatsvindt. Maandag 19 juni is de laatste dag van deze editie van dit eeuwenoude godsdienstige festival.
Het bisdom Aken behoort tot de kerkprovincie Keulen, waarvan kardinaal Woelki thans de metropoliet is.