Sittard, 23 november 2024 – In de Gemmakapel in Sittard is vanmiddag het 336 pagina’s tellende boek Passiezusters gepresenteerd. Aan bisschop Ron van den Hout van Roermond werd een van de eerste exemplaren overhandigd. In het boek wordt niet alleen de geschiedenis van de kapel beschreven, maar ook die van de zusters passionistinnen, die zich in 1938 vanuit België in Sittard vestigden.
Het allereerste exemplaar van Passiezusters was voor zuster Jovita Kaffener C.P. Zij is de allerlaatste zuster van de vrouwelijke tak van de Congregatie van de Passie in Nederland. De religieuze beschreef in haar dankwoord onder meer hoe het voor haar en haar medezuster was om een aantal jaren geleden het klooster en de Gemmakapel in Sittard vanwege hun gevorderde leeftijd achter te laten.
Het boek, tot stand gekomen onder redactie van Kees Schutgens en Chris Dols, bevat artikelen van diverse auteurs over de geschiedenis van de vrouwelijke passionisten, de architectuur van hun klooster, het spreekkamerpastoraat van de zusters en de door de Congregatie van de Passie gepropageerde devotie voor de Italiaanse mystica Gemma Galgani (1878-1903), met name die cabaretier Toon Hermans. De cabaretier genas als kind van een ernstige ziekte, nadat zijn moeder een noveen tot Sint-Gemma had gehouden.
De passiezusters, passionistes of passionistinnen waren slotzusters, die in de Gemmakapel in Sittard een contemplatief leven leidden. “Het is opmerkelijk dat kloosters sluiten, terwijl er in de samenleving juist steeds meer belangstelling voor religieus leven ontstaat”, zei pater Mark Robin Hoogland, de provinciaal overste van de paters passionisten, bij de boekpresentatie. In zijn toespraak ging hij ook in op de betekenis van contemplatief leven. Hij noemde het belangrijk dat er heilige plekken in de samenleving blijven.
Passiezusters is verschenen bij Uitgeverij Verloren in Hilversum en voor €35 in de boekhandel verkrijgbaar.
