São Paulo (CNA) 31 maart 2022 - Het Hof van Justitie van São Paulo heeft onlangs toestemming gegeven voor de bouw van een enorm standbeeld van Onze Lieve Vrouw in het bedevaartsoord Aparecida, na een meer dan twee jaar durende juridische strijd waarbij een vereniging van atheïsten betrokken was die de plaatsing van het Mariabeeld wilde voorkomen.
Het monumentale roestvrijstalen beeld dat in 2017 werd geschonken door kunstenaar Gilmar Pinna is ongeveer 50 meter hoog, bijna 12 meter hoger dan het beroemde beeld ‘Christus de Verlosser’ van Rio de Janeiro. De stukken van het werk, dat in de bouwfase is gebleven, bevinden zich in de buurt van de Rodovia Presidente Dutra, de belangrijkste snelweg tussen São Paulo en Rio de Janeiro.
In oktober 2019 oordeelde rechter Luciene Ferreira Allemand in het voordeel van een rechtszaak die was aangespannen door de Braziliaanse Vereniging van Atheïsten en Agnostici om de installatie van het werk te verbieden, op grond van het vermeende gebruik van overheidsgeld en de vermeende schenking van gemeentegrond om het katholieke geloof te promoten, wat schadelijk zou zijn voor Brazilië als seculiere staat.
De stad Aparecida ging echter tegen het besluit in beroep, en op 9 maart draaiden de rechters van de Negende Kamer van Privaatrecht van het Hof van Justitie van São Paulo het vonnis terug en bepaalden dat het kunstwerk gerechtvaardigd is omdat het religieuze toerisme, dat duizenden mensen aantrekt en de plaatselijke handel bevordert, de belangrijkste economische activiteit van Aparecida is. De rechters merkten ook op dat de burgemeester het beginsel van de scheiding van kerk en staat niet heeft geschonden.
“Aparecida is de Mariale hoofdstad van Brazilië, en deze rechterlijke beslissing erkent de religiositeit van het Braziliaanse volk”, zei de burgemeester na de uitspraak.
Het gerechtelijk bevel bepaalde ook dat vijf andere beelden van Onze Lieve Vrouw van Aparecida, vervaardigd door dezelfde kunstenaar en in 2017 geplaatst in verschillende delen van de stad bij gelegenheid van de 300ste verjaardag van de ontdekking van het oorspronkelijke genadebeeld van de Heilige Maagd, niet verwijderd mogen worden.
Volgens de overlevering werd in 1717 een Mariabeeld gevonden door drie vissers die, na tot de Moeder Gods te hebben gebeden, kort daarna op wonderbaarlijke wijze veel vis vingen na een ochtend zonder vangsten. Het cultusobject bevindt zich in de Basiliek van Onze Lieve Vrouw van Aparecida.