Boxmeer, 14 juni 2025 – Op zondag 22 juni vindt weer de Boxmeerse Vaart plaats. Deze jaarlijkse Heilig Bloedprocessie in de Noord-Brabantse plaats Boxmeer vindt haar oorsprong in het jaar 1400.
De Boxmeerse Vaart, die traditiegetrouw plaatsvindt op Sacramentszondag – veertien dagen na Pinksteren –, trekt jaarlijks duizenden bezoekers naar het dorp. Dit jaar is de viering echter extra speciaal vanwege het 625-jarig jubileum.
Overlopende miskelk
Het verhaal achter de Boxmeerse Vaart gaat terug op een priester die worstelde met zijn geloof in de transsubstantiatie: de verandering van brood en wijn in het Lichaam en Bloed van Jezus Christus tijdens het Heilig Misoffer. Volgens de overlevering had pastoor Arnoldus Groen omstreeks het jaar 1400 terwijl hij in de parochiekerk van Boxmeer de mis opdroeg daaraan getwijfeld. Vlak na de consecratie begon de wijn in de miskelk te bruisen en over te lopen. Druppels op het corporale, de witte doek waarop de hostie wordt gelegd, bleken van echt bloed te zijn. Nog altijd wordt dit corporale met de bloedvlek in Boxmeer bewaard en vereerd.
Het mirakel trok gelovigen van heinde en verre aan, die kwamen om het bewijs van het goddelijke wonder met eigen ogen te aanschouwen. Er werden meerdere malen per jaar sacramentsprocessies gehouden. Uiteindelijk bleef er één over: de Boxmeerse Vaart.
De cultus werd tijdens het geweld van de Reformatie en de Franse Revolutie ernstig bedreigd. Toch slaagde de Boxmeerse geloofsgemeenschap er telkens weer in om de bloedreliek in veiligheid te brengen.
Folklore
Het afnemende geloof in het eucharistisch sacrament heeft het godsdienstige karakter van de eeuwenoude traditie behoorlijk vervlakt. Sinds midden jaren negentig van de vorige eeuw is de Boxmeerse Vaart vooral een folkloristisch evenement geworden. De parochie blijft evenwel haar best doen om de traditie met de nodige liturgische eerbied te omgeven.
Ter gelegenheid van het 625-jarig bestaan van de Boxmeerse Vaart worden er diverse activiteiten georganiseerd in het Weijerpark.
Op de vooravond van de Boxmeerse Vaart (zaterdag 21 juni) wordt het feest in de Sint-Petrusbasiliek officieel ingeluid met het traditionele beieren en binnenvoeren van de reliek, geëscorteerd door het Heilig Bloedsgilde en de Vaartmeesters.
Op zondag 22 juni begint om 10.30 uur de hoogmis in de basiliek. Aansluitend om 11.45 uur wordt er gebeierd en vertrekt de Vaart vanuit de Sint-Petrus. De processie bestaat uit verschillende groepen, waaronder gildeleden, schoolkinderen, bloemenmanddraagsters en diverse muziekgroepen.
Carlo Acutis
Op 7 september zal de zalige Carlo Acutis worden heiligverklaard. Deze Italiaanse tiener maakte een website over eucharistische wonderen. Ook het Boxmeerse bloedmirakel wordt er besproken.