Ottawa, 29 juni 2021 - Enkele Canadese bisschoppen zullen in december van dit jaar samen met inheemse leiders en afgevaardigde worden ontvangen door paus Franciscus in het Vaticaan in december 2021. Dat meldt de Canadese Conferentie Katholieke Bisschoppen. Aanleiding voor het bezoek is de gruwelijke ontdekkingen van anonieme kindergraven op het terrein van voormalige katholieke internaten in Brits-Columbia.
Lees: Katholieke kerken afgebrand in Brits-Columbia
De delegatie van een “kleine” groep bisschoppen, samen met afgevaardigden van de First Nations, Inuit en Métis, worden in het Vaticaan verwacht van 17 tot 20 december 2021. Het doel is “om zinvolle ontmoetingen van dialoog en genezing te bevorderen”, aldus de Canadese bisschoppenconferentie op 29 juni.
Paus Franciscus nodigt elke delegatie van First Nations, Métis en Inuit uit voor een afzonderlijke ontmoeting. Alle delegaties krijgen op 20 december een laatste audiëntie bij de pontifex. De afgevaardigden zijn inheemse ouderen, overlevenden van de kostscholen, jongeren, stamhoofden en een kleine groep bisschoppen.
De First Nations-gemeenschappen zijn inheemse volkeren uit het gebied ten zuiden van de poolcirkel in het huidige Canada, terwijl de Inuit in het Arctisch gebied wonen. Métis-gemeenschappen delen zowel inheems als Europees erfgoed.
Lees: Paus geschokt door gruwelijke ontdekking Canada
“Paus Franciscus is vastberaden om rechtstreeks de inheemse volken aan te horen, zijn oprechte nabijheid tot hen te uiten, de impact van kolonisatie en de rol van de kerk in het systeem van residentiële scholen aan de orde te stellen, in de hoop een antwoord te bieden op het lijden van inheemse volken en de voortdurende effecten van intergenerationeel trauma”, luidt het in de verklaring van de Canadese bisschoppenconferentie.