Brussel, 16 februari 2023 – De katholieke ngo Caritas Syria heeft in de Syrische plaatsen Aleppo, Hama en Lattakia in totaal vijfduizend dakloze aardbevingsoverlevenden kunnen opvangen. Met behulp van Caritas Lebanon worden levensmiddelen verspreid. Ook in Turkije heeft zusterorganisatie Caritas Anatolia opvangcentra geopend.
De aardbeving in Turkije en Syrië beroert het hele netwerk van Caritas Internationalis, waartoe ook het Nederlandse Cordaid behoort.
“De lokale verankering van het Caritas-netwerk in Syrië en Turkije blijkt eens te meer een belangrijke troef. Door de oorlog en de aanwezigheid van grote aantallen vluchtelingen zijn we al een jaar of tien erg actief in het noorden van Syrië. Daardoor kunnen we meteen inspelen op de gevolgen van de aardbeving, behalve dan in sommige zones in het noordwesten van Syrië die gewoon te gevaarlijk en dus niet toegankelijk zijn”, zegt humanitair coördinator Sébastien Dechamps van Caritas tegenover Kerknet.
In het noorden van Syrië woedt nog steeds de oorlog. Dat maakt het extra moeilijk voor humanitaire bijstand en hulpverlening, zegt Dechamps. “Sommige zones daar worden gecontroleerd door de Syrische regering, andere worden gerund door Koerdische of andere milities. In zulke gevallen moet je dus met de lokale machthebbers onderhandelen om toegang te krijgen. Een moeilijke klus.”
In heel Syrië leeft ongeveer 90 procent van de bevolking momenteel onder de armoedegrens. De twaalf oorlogsjaren in het land hadden een vernietigend effect op de overheidsdiensten, de infrastructuur, het middenveld. Wie van hieruit wil helpen, doet er volgens Deschamps dan ook goed aan om geld te storten: “De markten in Turkije en Syrië draaien nog altijd; veel materiaal kan dus gewoon ter plaatse worden aangekocht.”