Islamabad (DPA) 3 juni 2021 - Een christelijk echtpaar is vandaag in Pakistan in hoger beroep vrijgesproken van blasfemie. Daarmee ontlopen Shafqat Emmanuel en Shagufta Kausar de doodstraf waartoe het in 2014 door een lagere rechtbank was veroordeeld.
Een advocaat van het paar zei dat het hooggerechtshof in de noordoostelijke stad Lahore na een driedaagse behandeling van de zaak tot een vonnis was gekomen. De twee christenen waren in 2014 tot de doodstraf veroordeeld, nadat ze door een imam waren beschuldigd van het versturen van blasfemische sms-berichten.
Het paar ontkende dat het de berichtjes had verstuurd. Ze zeiden dat ze het slachtoffer waren geworden van een samenzwering nadat ze een conflict met islamitische collega's hadden gehad. Het Europees Parlement had half mei nog opgeroepen het doodvonnis ongedaan te maken en het echtpaar onmiddellijk vrij te laten.
In 2018 vonden er grootschalige protesten plaats in Pakistan toen een katholieke vrouw, die in 2010 was veroordeeld tot de doodstraf wegens blasfemie, werd vrijgesproken. De zaak van Asia Bibi kreeg wereldwijd veel aandacht. Zij had bijna tien jaar in een dodencel gezeten.